Beschreibung
Dieses mit Torf gefüllte Feuchtgebiet bedeckt mehr als 400,000 Acres entlang der Grenze zwischen den US-Bundesstaaten Florida und Georgia. Der Name Okefenokee kommt von einem Indianerwort oka fenokeDies bedeutet "Wasserschütteln". Obwohl Alligatoren das Sumpfland bewohnen, ist das Schütteln auf Blasen zurückzuführen, die durch Zersetzung von Pflanzen und anderen organischen Stoffen vom Boden des Sumpfes erzeugt werden. Auf dem Okefenokee schwimmen kleine Inseln, die sich aus den verfallenden Vegetationsbläschen und Pflanzen gebildet haben, die im Sumpf gewachsen sind. Das Sumpfgebiet ist ein Nebenfluss zum St. Mary's River und dem Suwanee River. Die beiden Flüsse münden schließlich in den Atlantischen Ozean bzw. den Golf von Mexiko.
Historische Rolle
Das Okefenokee-Gebiet war eine Reliktmündung, die in der Vergangenheit Äonen bildete und als Teil des Atlantischen Ozeans begann. Dann, vor etwa 6,500 Jahren, sammelte sich Torf, der auf seinen Grund sank und den Sumpf in ein Torfmoor verwandelte. Es gibt Menschen, die in dem Sumpfgebiet leben, das von außen als "Swampers" bezeichnet wird. Diese "Swampers" haben ihre eigene Art, Englisch zu sprechen. Isolation hat die Bewohner in einer Zeitschleife gehalten, die elisabethanischen englischen Dialekte der ursprünglichen Siedler beibehalten, die ein Teil der frühen Einwanderer in die Neue Welt waren. Heute befindet sich der 438,000-acre Okefenokee Blackwater Swamp in der Okefenokee Wilderness und dem Okefenokee National Wildlife Refuge.
Moderne Bedeutung
Der Tourismus war für die Swampers eine Lebenseinstellung, da das Gebiet in ein nationales Wildschutzgebiet umgewandelt wurde. Die jährliche Besucherzahl hat 400,000 in den letzten Jahren erreicht. Touristen kommen aus China, Mexiko, Japan, dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Deutschland. Die Gegend bietet Freizeitaktivitäten im Freien und Touren mit dem Kajak, Kanu und Motorboot. Einige alte Südtraditionen werden immer noch wie Kinderschönheitswettbewerbe und Familientreffen gefeiert. Ein kleiner Teil der Einheimischen lebt vom Fischfang in den Randgebieten des Sumpfes, während einige Kiefern ernten. Viele kleine Gemeinden leben in der Umgebung des Okefenokee.
Lebensraum und Artenvielfalt
Die südöstliche Nadelwald ökologischen Region dominiert die Okefenokee Sumpfgebiete, die auch Hochland Wälder und trockene Wälder hat. Seine Wälder haben kahle Zypressen, Sumpftupelo, immergrüne Eichen und lange Latschen. Fleischfressende Pflanzen gedeihen auch in den sumpfigen Gebieten wie Sarracenia minor var. Okefenokensis, Sarracenia psittacinaUnd die Utricularia. In den Sumpfwäldern leben zahlreiche Singvögel und mehrere Spechte. Es hat auch Watvögel wie Rohrdommel, Reiher, Ibisse, Kraniche und Reiher. Der Florida Black Bear durchstreifen auch seine vielen Lebensräume. Reptilien können auch wie Alligatoren, Schlangen, Frigs, Schildkröten und Kröten gesehen werden. Leider hat eine Reihe von Waldbränden in der Vergangenheit große Teile der trockenen Wälder verwüstet und insgesamt 600,000 Acres verloren, als die Sumpfgebiete eingeschlossen wurden.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Die Du Pont Company besaß 16,000 Acres Land im Okefenokee und hatte Pläne, Titan in 1997 zu fördern, aber aufgrund des Widerstandes der Regierung und der Einheimischen das Projekt aufgegeben. Als Ergebnis spendete Du Pont das Land, das es dem Conservation Fund gehörte, in 2003. Der Okefenokee gilt heute als einer der wertvollsten Tierschutzgebiete Amerikas, Heimat von 440-Arten von Säugetieren, Fischen, Amphibien und Vögeln. Der Okefenokee hat etwa 700 Quadratmeilen Wildnis im Südosten von Georgia. Es hat über 120 Meilen von Wasserspuren auch, mit denen von Touristen, die kommen, um die Landschaft und Natur Isolation genießen kommen verwendet werden.
