Beschreibung
Die Black Hills sind eine Gebirgskette und eine geografische Region im südwestlichen Teil des US-Bundesstaates South Dakota, die sich in einen kleinen Teil des östlichen Wyoming erstreckt. Die Region ist geographisch vielfältig, mit riesigen Weiten von Wäldern und Bergketten und bekannt für ihre großen Wildnisgebiete. Die Region beheimatet zahlreiche Nationalparks und Denkmäler, und trotz seiner Abgeschiedenheit zieht das Gebiet der Black Hills jedes Jahr Millionen von Besuchern an. Es enthält eine Reihe von bemerkenswerten Websites, die ökologisch, kulturell und historisch wichtig für die Vereinigten Staaten sind.
Tourismus
Der Tourismus hat die Rohstoffgewinnung als vorherrschende Industrie in der Region abgelöst. Das ganze Jahr über strömen Besucher in die Region wegen ihrer natürlichen Schönheit und ihrer zahlreichen Outdoor-Aktivitäten. Camping, Wandern, Skifahren, Motorschlitten und viele andere Aktivitäten sind in der Gegend sehr beliebt. Es sind jedoch immer noch die historischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten, die es zum landesweit bekanntesten gemacht haben. Mt. Rushmore, eine der kultigsten Skulpturen der Welt und ein bedeutendes kulturelles Symbol für die USA, ist direkt in ein Granitgesicht der Black Hills geschnitzt. Allein der Mount Rushmore Nationalpark besucht jedes Jahr regelmäßig mehr als zwei Millionen Besucher. Das Crazy Horse Memorial, das ebenfalls in die Black Hills gemeißelt ist, wird nach seiner Fertigstellung die größte Skulptur der Welt sein. Weitere State Parks, die Sturgis Motorcycle Rally, der Devils Tower (von Präsident Teddy Roosevelt in 1906 zum ersten Nationaldenkmal des Landes erklärt) und der Harney Peak (einer der höchsten Punkte des Landes) bringen Hunderttausende zusätzliche Menschen zusammen zu den Black Hills jedes Jahr.
Einzigartigkeit
Die Black Hills sind über 2 Milliarden Jahre alt und gehören damit zu den ältesten geographischen Formationen in den Vereinigten Staaten. Die Region ist bemerkenswert, weil sie Abgeschiedenheit und vielfältige natürliche Formationen mit ihrer faszinierenden Geschichte und kulturellen Attraktionen verbindet. Der Bundesstaat South Dakota hat sich darauf konzentriert, Zugang zu allen bedeutenden Sehenswürdigkeiten der Region zu bieten und gleichzeitig ihre Isolation und natürliche Schönheit zu erhalten.
Lebensraum
Die Black Hills-Region besteht hauptsächlich aus einem Ponderosa-Kiefernwald, von dem ein Großteil durch die US-amerikanischen und South Dakota State Park-Systeme geschützt ist, die für große Gebiete dort zuständig sind. Die Gegend ist auch für ihre vielfältige Tierwelt bekannt. Die höheren Hügel selbst sind mit weißen Bergziegen und großen Hornschafen bevölkert, obwohl die Wälder der unteren Schwarzhügel ökologisch am vielfältigsten sind. Letztere dienen als Zuhause für Hirsche, Elche, Bisamratten, Biber, Nerze und viele andere Arten. Es gibt auch zahlreiche Wildreservate in der Gegend, vor allem das Black Hills Wild Horse Sanctuary und Bear Country USA (ein Drive-in, 200-acre-Park, der Heimat von Schwarzbären, Rentieren und Elchen ist).
Bedrohungen
Ein andauernder Landstreit wirft wiederkehrende Probleme beim Besitz und der Instandhaltung von Teilen der Black Hills Region auf. Die Native American Sioux Nation beansprucht viel von diesem Gebiet, basierend auf ihren frühen Einflüssen der Hills und einem 1868-Vertrag mit der US-Bundesregierung. Der Vertrag verhinderte eine weiße Besiedlung der Region, wurde aber von den USA aufgehoben, nachdem bedeutende Goldvorkommen in der Region gefunden wurden. Der Streit ist noch nicht abgeschlossen, da die US-Bundesregierung versucht hat, das Problem vor allem durch Repressionszahlungen zu beheben. Dennoch empfinden viele der Sioux den Zugang zu ihren versprochenen Heimatländern als unschätzbar und können nicht mit bloßen finanziellen Lösungen behütet werden. Darüber hinaus stellen die Jagd und der Wunsch, das Gebiet für die Gewinnung natürlicher Ressourcen zu entwickeln, auch eine Bedrohung für die ökologischen Lebensräume der Region dar, und für die in ihnen lebende heimische Flora und Fauna.
