Daddy Longlegs oder Harvester sind Opiliones, ein Orden von Spinnentieren mit fünf Unterordnungen. Die meisten Leute verwechseln oft Weber mit Spinnen, aber obwohl sie beide Spinnentiere sind, gehören Spinnen zur Ordnung der Araneae. Es gibt weltweit mehr als 6,650-klassifizierte Arten von Opiliones, aber Wissenschaftler glauben, dass es weltweit mehr als 10,000-Arten gibt. Die fünf Unterordnungen von Opiliones umfassen Eupnoi, Cyphophthhalmi, Dyspnoi, Tetrophthalmi und Laniatores. Jede dieser Unterordnungen hat einige Arten auf jedem Kontinent außer der Antarktis. An manchen Orten werden Kranichfliegen und Kellerspinnen aufgrund ihrer physischen Erscheinung, die den Harvestmen ähnlich ist, auch Daddy Longlegs genannt.
Physical Description
Erntemaschinen sind für ihre außergewöhnlich langen Beine bekannt, aber einige Arten haben kurze Beine. Sie haben zwei Körper genau wie andere Spinnentiere, bestehend aus einem vorderen Cephalothorax und einem hinteren Abdomen. Mähdrescher unterscheiden sich jedoch von Spinnen in der physischen Erscheinung, weil sie eine breite Verbindung zwischen den beiden Tagmata haben, die ihre Körper wie eine einzelne ovale Struktur aussehen lassen. Die Tiere haben vier Beinpaare, wobei das zweite Paar, das als Fühler fungiert, länger ist als die anderen. Alle Unterordnungen außer Cyphophthalmi haben ein Paar Augen in der Mitte ihres Kopfes. Opiliones haben ein paar Spiralen, durch die Luft in ihre Luftröhre gelangt. Männliche Erntemaschinen haben einen Penis, daher paaren sie sich durch direkte Kopulation.
Ernährung
Weber ernähren sich von Stomotheca, und im Gegensatz zu den meisten Spinnentieren können sie kleine Stücke fester Nahrung schlucken. Opiliones sind meist Allesfresser. Ihre Hauptnahrung umfasst kleine Insekten sowie alle Arten von Pflanzenmaterial und Pilzen. Einige Erntemaschinen sind Aasfresser und ernähren sich von Vogelkot, toten Organismen und Fäkalien. Die meisten Opiliones jagen, indem sie ihre Beute überfallen. Ihr zweites Paar Beine, die sie als Antennen benutzen, hilft ihnen, ihre Umgebung zu erkunden. Daddy lange Beine haben keinen Filtermechanismus oder saugen Magen wie die meisten Arten von Spinnentieren.
Verhalten
Opiliones leben gerne in feuchten und schattigen Umgebungen. Die meisten Arten von Erntemaschinen sind nachtaktiv, und sie fangen an, in der Dämmerung Nahrung zu suchen. Die Tiere nutzen zwei Abwehrmechanismen, um sie vor Fressfeinden zu schützen. Wenn sie gestört werden, produzieren sie eine übelriechende milchige Flüssigkeit aus ihren Duftdrüsen, um Raubtiere in Schach zu halten. Außerdem können sie ihre Gliedmaßen von ihren Körpern trennen, wenn sie von einem Raubtier gefangen werden. Das Bein zuckt weiterhin, nachdem es losgelöst ist, um das Raubtier abzulenken und dem Harvester die Flucht zu ermöglichen. Opiliones sind nicht tödlich, da sie keine Giftdrüsen besitzen und ihre Münder zu klein und rund sind, um Menschen zu beißen.
Vermehrung
Die Mehrheit der Erntearbeiter reproduziert sich sexuell, obwohl einige Arten sich asexuell fortpflanzen. Die Paarungszeit von Opiliones beginnt im Spätsommer und reicht bis in den Herbst hinein. Männliche und weibliche Mähdrescher kopulieren beim Treffen. Kurz nach der Paarung legt das Weibchen seine Eier mit einem Ovipositor ab, aber einige Weibchen legen die Eier einige Monate später ab. Die Eier benötigen etwa 20 Tage zum Schlüpfen. In einigen Fällen können sie jedoch abhängig von den Temperaturbedingungen bis zu einem halben Jahr dauern. Bei einigen Arten übernehmen männliche Erntehelfer die alleinige Verantwortung, die Eier gegen Fressfeinde zu schützen und sie zu säubern, bis sie schlüpfen. Die Nymphen durchlaufen je nach Art vier bis acht Stadien nach dem Schlüpfen, bevor sie zur Reife kommen.
