Physical Description
Der majestätische Steinadler ist Nordamerikas größter Raubvogel. Mit einer Flügelspannweite von bis zu 7.5 Fuß (2.3 Meter) sind diese Raptoren meist dunkelbraun gefärbt, abgesehen von einigen goldbraunen und spärlichen Flecken weißer Flecken. Trotz einer solchen Größe in seiner Spannweite wiegt der Steinadler nur 6 bis 15 Pfund (3 bis 7 Kilogramm), wobei die Männchen am kleineren Ende des Spektrums und die Weibchen am schwereren Ende sitzen. Ihre rasiermesserscharfen Schnäbel können bis zu 2.5 Zentimeter (6 Zentimeter) lang werden, gemessen von der Spitze des Schnabels bis zum Spalt. Als Accipitrid ist der Steinadler in der gleichen Familie wie viele andere große Raubvögel Amerikas wie Geier, Drachen, Falken und andere Adler.
Ernährung
Als Fleischfresser gilt der Steinadler als ein Raubtier an der Spitze der Nahrungskette, und sogar ihre Jungen werden selten Beute gemacht. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus kleinen Säugetieren, wie Eichhörnchen, Kaninchen und Präriehunden, obwohl sie auch andere Vögel, Reptilien und Fische essen. Steinadler wurden gelegentlich bei der Gefangennahme von größeren Beutetieren wie Robben, Dachse und Kojoten beobachtet. Im Gegensatz zu anderen Raubvögeln werden Steinadler kooperieren und paarweise zusammen jagen, wobei die eine die Jagd auf die Beute und die andere auf die Jagd von oben treibt. Wenn sie tauchen, können sie Geschwindigkeiten von über 150 Meilen pro Stunde (241 Kilometer pro Stunde) erreichen.
Lebensraum und Reichweite
Steinadler sind die am weitesten verbreiteten Raubvögel der Welt. Verschiedene Unterarten sind in Nordamerika, Europa, Asien und Nordafrika verbreitet. In Nordamerika leben die Steinadler hauptsächlich im Westen, von Alaska bis nach Zentralmexiko. Diese Raptoren werden normalerweise in offenen bis halboffenen Lebensräumen über unterschiedliche Höhen und Geländearten gefunden. Sie können überall von der Tundra über Wälder bis hin zu Berggebieten leben. Experten schätzen, dass die Weltbevölkerung dieser Vögel ungefähr 300,000-Individuen ist, ohne dass in naher Zukunft ein größerer Anstieg oder Rückgang projiziert wird. Im Moment werden Steinadler als eine Art von "am wenigsten betroffen" betrachtet, wie auf der Roten Liste der IUCN, obwohl sie weiterhin Bedrohungen wie Jagd, Vergiftung und Lebensraumverlust ausgesetzt sind.
Verhalten
Bei einer so großen geographischen Spannweite variiert das Verhalten der Steinadler je nach Standort erheblich. Diejenigen, die im Norden von Nordamerika leben, werden im Herbst nach Süden wandern, während diejenigen in anderen Teilen des Kontinents, die das ganze Jahr über eine stabile Nahrungsquelle haben, stationär bleiben werden. Steinadler können entweder alleine, paarweise oder auch in Gruppen gefunden werden, wenn sie jung und unpaarig sind. Diese Vögel sind im Allgemeinen still, abgesehen von der Paarungszeit. Zu dieser Zeit kommen vokale Kommunikationen dazu, Nahrungsmittellieferungen an ihre Jungen zu koordinieren. Während gepaarte Paare etablierte Territorien haben, markieren sie sie nicht mit Geruch oder Ton. Stattdessen verteidigen sie sie, indem sie herumfliegen und nach Eindringlingen suchen.
Vermehrung
Ein verbundenes Paar Steinadler wird jahrelang monogam bleiben. Diejenigen, die nicht migrieren, bleiben das ganze Jahr über zusammen, während Wanderadler ihre jährlichen Umzüge beginnen, wenn sie in ihre Brutgebiete zurückkehren. Je nach Standort können Steinadler unterschiedliche Brutzeiten haben. Eine Kupplung kann zwischen 1- und 4-Eiern enthalten sein, und es dauert bis zu 45 Tage, bis diese Eier schlüpfen, und selbst dann wird das größte und stärkste Küken oft seine kleineren, schwächeren Geschwister töten. Das Paar kümmert sich gemeinsam um das Küken oder die Küken, bis sie fliegen lernen, was normalerweise um 10 Wochen geschieht. Die Jungen verlassen ihre Eltern ein bis zwei Monate danach, obwohl sie sich erst dann züchten, wenn sie 4 bis 7 Jahre alt sind.
