Was sind Muskraten?
Bisamratten (Ondatra zibethicus) sind in Nordamerika beheimatet und die einzige Art in der Gattung Ondatra, die wiederum die einzige Gattung im Stamm Ondatrini ist. Bisamratten sind die größten Mitglieder der Familie Cricetidae in der Superfamilie Muroidea des Ordens Rodentia. Aufgrund ihres "moschusartigen" Geruchs, ihres rattenartigen Aussehens und des Wortes "Bisamratte", das in Algonquin-Sprachen eng mit ihrem Artnamen verwandt ist, erhielten sie den englischen gemeinsamen Namen, den sie heute noch tragen. Muskrats 'Binomialname kommt unterdessen von einer Neo-Latinisierung des einheimischen Wyandot-Namens für das Tier (ondathra) in den Ondatra-Gattungsnamen und dem Artnamen zibethicus, der aus dem lateinischen Wort kommt und den "moschusartigen Duft" von "civet" beschreibt. Tiere im Orden Fleischfresser. Erwachsene Bisamratten haben im Allgemeinen eine Körperlänge von etwa einem Fuß Länge von Kopf bis Rumpf, einen Schwanz, der ähnlich etwa einen Fuß lang ist, und ein Körpergewicht von etwa 3 Pfund. Trotz ihrer dichten, kompakten Formen haben Bisamratten kleine Augen und kurze Ohren, die denen kleinerer Nagetiere ähneln. Während viele Bisamratten durch ein dunkles Mahagonifell und einen gelbbraunen Unterbauch gekennzeichnet sind, können sie tatsächlich eine Palette von Farben sein, von tiefschwarz bis Albino mit rosa Augen. Bislang wurde das Bisamratten-Fell von Modefans und denjenigen, die sie beziehen und verkaufen, seit langem geschätzt, und Menschen, die Bisamratten fangen und jagen, finden sie oft leicht zu verfolgen. Sie hinterlassen nicht nur markante Fußabdrücke, wenn sie über nasses Gelände fahren, sondern hinterlassen auch eine noch markantere Spurlinie im Sand und über dem Boden, während ihre langen Schwänze über den Boden ziehen.
Was Muskat essen (und was mag sie zu essen)
Die Bisamratten ernähren sich fast rein vegetarisch und zeigen eine besondere Neigung, auf Rohrkolben und andere Wasserpflanzen zu kauen. Während sehr kalten Wetters und anderen Zeiten der Nahrungsknappheit jedoch, werden sie manchmal aquatische und amphibische Tiere, besonders kleine Fische, Schalentiere und Frösche auch verbrauchen. Wegen ihrer großen Populationen und weiten Diaspora sind Bisamratten auch für viele andere Tiere wichtige Nahrungsquellen. Alle Arten von Fleisch liebenden Tieren, einschließlich großer Fische, Raubvögel, Reptilien und wilde Felines und Hunde, konsumieren regelmäßig Bisamratten. Darüber hinaus wurde Bisamfleisch und -fell seit langem von indianischen Völkern verwendet.
Bisamratten-Umgebungen
Aufgrund ihres schnellen Wachstums und der Qualität ihrer Pelze wurde die kommerzielle Bisamrattenzucht im Laufe der Zeit populär, und die Tiere wurden für solche Zwecke in vielen Gebieten außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets eingeführt, oft mit der unerwünschten Folge, dass sie die Umgebung, in der sie ihre neue machten, störten Häuser in. Heute leben Bisamratten nicht nur in Kanada und den USA, sondern auch in Albanien, Argentinien, Österreich, Weißrussland, Belgien, Bulgarien, Chile, der Tschechischen Republik, Estland, Finnland, Frankreich, Deutschland, Gibraltar, Ungarn, Italien, Japan, Lettland, Litauen, Mexiko, Moldawien, die Mongolei, die Niederlande, Polen, Rumänien, die Russische Föderation, die Slowakei, Slowenien, Schweden, die Schweiz und die Ukraine. In vielen dieser Gebiete gelten sie als invasive Spezies und werden als Schädlinge behandelt. Da Feuchtgebiete durch den Klimawandel, die menschliche Entwicklung und den Bau sowie den Abfluss von Chemikalien und andere Schadstoffe geschädigt werden, droht die Verbreitung von Bisamratten die Ressourcen vieler Feuchtgebiete in weiten Teilen der nördlichen Hemisphäre zu erschöpfen. Vor allem die Grabhügel von Muskrats verschlechtern oft die Ufererosion und sind vielerorts als lästige Belästigungen vergiftet. Dies ist besonders problematisch in Gebieten von Europa, Asien und Südamerika, wo sie zu einer invasiven Art geworden sind. Das Problem wird durch die Knappheit der natürlichen Feinde von Nagetieren in diesen Gebieten durch Überjagung verschlechtert. Mit ihrer Fähigkeit, sich an nahezu jedes Klima anzupassen, in dem Wasser vorhanden ist, ihren großen und häufigen Wurfgrößen und dem vielfältigen Angebot an Bisamratten, ist es unwahrscheinlich, dass diese Nagetiere in absehbarer Zeit von einer Destabilisierung bedroht sind.
Leben in den Feuchtgebieten
Muskrats haben eine Reihe von Anpassungen, die es ihnen ermöglichen, in aquatischen Umgebungen zu gedeihen, und sie können überleben, wenn sie für fast 20-Minuten unter Wasser bleiben und überleben. Trotz der Tatsache, dass ihre paddelartigen Füße als ideal zum Schwimmen erscheinen, stammen die meisten Unterwasser-Antriebskräfte der Bisamratten aus ihren Schwänzen. Wie andere Meeressäugetiere sind sie weniger empfindlich auf hohe Kohlendioxidkonzentrationen in ihrem Blutkreislauf, weshalb sie lange Zeit ohne Frischluft aushalten können. Muskrats haben auch Schneidezähne, die auch in geschlossenem Zustand außerhalb ihres Mundes bleiben und es ihnen ermöglichen, unter Wasser zu nagen, während sie den Atem anhalten. Muskraten leben oft zusammen als "Kernfamilie", bestehend aus einer Mutter, ihrem Partner und ihren Jungen, obwohl diese normalerweise in der Nähe von anderen Familien in lokalen Bisamratten leben. Sie bauen ein Haus, eine Hütte genannt, die kuppelförmig ist und aus naheliegender Vegetation und Schlamm besteht. Muskraten bleiben mehr in offenen Gewässern, aber in blühenden Cattail Teichen, so viele wie 40 kann innerhalb von einem Hektar Feuchtgebiet leben. Die durchschnittliche Lebensdauer ist 1-3 Jahre in freier Wildbahn, kann jedoch 10 Jahren in Gefangenschaft leben.
Multiplizieren wie Muskraten
Muskraten brüten normalerweise vom frühen Frühling bis zum Spätsommer, wobei der Löwenanteil der Jungen zwischen April und Juni geboren wird. Die Schwangerschaft dauert ungefähr 4 Wochen und Babys sind haarlos und klein und wiegen weniger als eine Unze bei der Geburt. Mütter haben zwischen drei und sechs Jungen pro Wurf und haben zwei oder drei Würfe pro Jahr. Muskraten können im Alter von drei Wochen schwimmen und werden normalerweise etwa eine Woche nach dieser Zeit entwöhnt. Männer haben im Wesentlichen keine Rolle bei der Aufzucht der Jungen, und Mütter tun dies fast ausschließlich alleine. Obwohl die Population in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet sehr stabil ist, erleben die lokalen Populationen von Saison zu Saison massive Fluktuationen und erleben im Allgemeinen einen dramatischen Anstieg und einen anschließenden starken Rückgang der Population in einem zyklischen Muster, wobei jeder Zyklus etwa zehn Jahre dauert. In ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet gibt es nur sehr wenige Orte, an denen die Population der Bisamratten als "gefährdet" gilt.
