Hintergrund
Die Belagerung des Mafeking war eine Verlobung des Zweiten Burenkrieges um die Stadt Mafeking, nahe der Grenze zwischen dem damaligen Süd-Afrika und der damaligen Republik von Transvaal. Die Belagerung begann im Oktober 13, 1899 und dauerte bis Mai 17, 1900, als die Stadt von britischen Verstärkungen abgelöst wurde. Das Ziel des Angriffs der Buren war es, die wichtige Grenzstadt Mafeking zu erobern, die ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt zwischen den Städten Kimberley und Bulawayo war. Auf diese Weise hofften sie, mögliche britische Angriffe auf die Transvaal-Republik zu stören und sich gleichzeitig besser zu positionieren, um die britische Kapkolonie selbst zu bedrohen.
Bilden
Kommandeur der britischen Streitkräfte war Oberst Robert Baden-Powell, dessen Streitkräfte aus 500-Männern des Protektoratsregiments, 300-Männern der Bechuanaland-Gewehre und der Kappolizei und 300 von Mafekings Bürgern, die Waffen tragen konnten, bestand. Außergewöhnlich für die Zeit, bewaffnete er auch 300 afrikanische Männer und organisierte sie in eine "Black Watch". Jungen im Alter zwischen 12 und 15 dienten als Boten und Ordonnanzen im Kadettenkorps, um zusätzliche Männer zum Kampf freizusetzen, was die Gesamtstärke der Garnison in die Nähe von 2,000 Männern brachte. Die Belagerer wurden von General Piet Cronje angeführt und zählten mehr als 8,000-Männer, die in der traditionellen Boer-Kommando-Manier organisiert waren, wobei Männer aus der gleichen Stadt zu einer Einheit zusammengefasst waren. Beide Seiten waren mit den modernsten Repetierbüchsen ausgerüstet, wie die 1898 Mauser für die Boers und die Lee-Enfield für die britische Seite. Die Briten machten das Beste aus ihrer technologischen Überlegenheit, indem sie mehrere Maxim-Maschinengewehre durch ihre Schützengräben einsetzten, die den Buren-Angreifern erhebliche Verluste zufügten. Beide Seiten setzten schwere Artillerie ein, um die Linien der Gegner zu maskieren, und der britische Einfallsreichtum führte sie dazu, einen Eisenbahnwaggon als einen gepanzerten persönlichen Träger anzupassen, mit dem sie das Burenlager erfolgreich angriffen.
Beschreibung
Das meist flache Terrain um Mafeking bot den Verteidigern eine klare Schusslinie und fehlte das höhere Gelände in der Nähe, das einen Boerangriff begünstigt hätte. General Powel entschied sich, die Stadt zu befestigen, indem er mehrere Reihen von Schützengräben baute und in regelmäßigen Abständen Festungen errichtete. Mit einer so starken Konzentration von Verteidigungsanlagen beschloss General Piet Cronje, die Stadt auszuhungern, anstatt sie überfallen zu lassen. Engagements während der Belagerung beschränkten sich meist auf den gelegentlichen Scharfschützen, der einen unvorsichtigen Posten tötete, oder auf einen Artilleriebeschuss, der die Moral des Feindes brechen sollte.
Ergebnis
Mit der britischen Hilfstruppe unter dem Kommando von Oberst Bryan Mahon, die sich in Kimberley aufhielt, beschlossen die Buren, am Mai 12th einen Angriff zu starten, der nach schweren Kämpfen zurückgeschlagen wurde. Fünf Tage später traf Mahon in Mafeking ein und hob die Belagerung auf. Die Briten verloren 212 und wurden über 600 verwundet. Die Buren zahlten einen höheren Preis mit mehr als 2,000 Männern, die getötet, verwundet oder vermisst wurden.
Bedeutung
Die Belagerung von Mafeking wurde durch das ganze Britische Reich gefeiert und die Nachricht von seiner Erleichterung brachte Hoffnungen, dass der Krieg bald enden könnte. Für die Briten demonstrierte Mafeking selbst in den abgelegensten Ecken Afrikas die Macht des Imperiums, und sein standhafter Widerstand wurde zum Symbol des britischen Mutes und der Entschlossenheit durch den Krieg und darüber hinaus. Mit Mafeking gesichert, und die Burenarmee belagerte es verstreut, wurde die Tür für die britische Invasion der Transvaal geöffnet, die zur Niederlage und Annexion der Burenrepublik in das Britische Empire führen würde. Obwohl der Krieg noch zwei Jahre andauerte, beraubte Mafekings Widerstand die Buren davor, einen Fuß zu fassen, um die Kapkolonie zu bedrohen, und beschleunigte so die Niederlage der Buren. Die Erleichterung würde für viele Jahre gefeiert werden, sowohl in der Kolonie als auch in Mutter England. Baden-Powell würde für den Rest seines Lebens als Held behandelt werden und später die internationale "Scout" -Bewegung beginnen. Zahlreiche andere Offiziere wurden vom Britischen Empire für ihren Dienst mit hohen Ehren geehrt. Der Mafeking-Obelisk wurde ein paar Jahre später errichtet, um diejenigen zu ehren, die kämpften und bei der Verteidigung der Stadt starben.
