Was ist ein Eisfall?
Ein Eisfall ist ein Gletschermerkmal, das durch eine schnelle Fließgeschwindigkeit und eine stark durchbrochene Oberfläche gekennzeichnet ist. Da der Eisfall sich auf den Teil eines Gletschers bezieht, der wie ein Wasserfall über einen steilen Abhang fließt, wird er als "Eisfall" bezeichnet.
Wann ist ein Eisfall entstanden?
Gewöhnlich entstehen Eisfälle, wenn sich Gletscher durch enge Räume quetschen oder über einen steilen Abhang fließen.
Merkmale eines Eisfalls
Normalerweise fließt Eis in einem Eisfall schneller als der Rest des Gletschers. Der steilere Abhang im Fels, über den der Gletscher fließt, fördert normalerweise solche Geschwindigkeiten des Gletschers. Auch wenn sich Gletscher durch enge Räume quetschen, steigt die Geschwindigkeit von Gletschern oft an, was zu einem Eisfall führt. In den meisten Fällen haben Gletscher Eisfluss mit Geschwindigkeiten von einigen hundert Metern pro Jahr oder weniger. Jedoch fließt Eis in einem Eisfall mit Geschwindigkeiten, die in Kilometern pro Jahr gemessen werden.
Aufgrund der relativen Geschwindigkeitsunterschiede zwischen den oberen Schichten des Gletschers und dem Eis, das im Eisfall fließt, können die oberen Eisschichten Risse bekommen, was zu einer chaotischen, zerklüfteten und gefährlichen Oberfläche führt. So sind Spalten in der Region eines Eisfalls üblich. Gletscherspalten entstehen an Bruchlinien zwischen dem Eis. Eistürme, die Seracs genannt werden, sind auch in einem Eisfall üblich. Seracs entstehen dort, wo sich zwei Bruchstücke treffen oder schneiden. Seracs sind jedoch äußerst fragil und könnten ohne Warnung umkippen. Der Gletscher unter dem Eisfall flacht oder verbreitert sich und der Eisfluss verlangsamt sich. Der Gletscher wird leichter zu durchqueren, wenn Gletscherspalten sich schließen.
Der gefährlichste Eisfall der Welt
Der Khumbu-Eisfall, Teil des Khumbu-Gletschers, befindet sich nahe der Gletscherspitze im Urstromtal des westlichen Cwm mit 17,999 ft an den Hängen des Mount Everest. Der Eisfall befindet sich in der Nähe des Everest Base Camps. Der Khumbu-Eisfall ist eine Region mit unvorhersehbaren Gletscherbewegungen, in denen Spalten sich öffnen, während Seracs ohne Warnung zusammenbrechen. Große Eisstücke fallen oft mit großer Geschwindigkeit vom Gletscher ab. So könnten Bergsteiger große lebensbedrohliche Gefahren erleiden, wenn sie versuchen, den Mount Everest von der South Col Seite zu besteigen. Normalerweise ist das Besteigen des Khumbu-Eisfalls auf die ersten Stunden Tageslicht beschränkt, wenn der Eisfall teilweise gefroren ist. Die Gefahr steigt mit der Zeit, da Spalten jederzeit auftreten können.
Der verräterische Khumbu-Eisfall hat in der Vergangenheit mehrere Leben gefordert. Keine Erfahrung kann einen Bergsteiger auf dem Khumbu-Gletscher retten, wenn das Glück versagt. Ein Bergsteiger, der vor einer Lawine steht, während er den Gletscher hinaufsteigt, hat nur sehr wenig zu tun, sondern muss sich dem Tod stellen, da es unmöglich ist, irgendwo auf dem Gletscher voller Gletscherspalten und Eis zu laufen. Gletscherspalten bleiben oft unter Schneebrücken verborgen, durch die unachtsame Bergsteiger heruntergefallen sind. Bei einigen Gelegenheiten wurden verlorene Körper von Menschen, die am Khumbu-Eisfall gestorben sind, an der Basis des Eisfalls, manchmal Jahre nach ihrem Tod, wiedergefunden.
Der Khumbu Eisfall war der Ort der 2014 Mount Everest Lawine, die 16 Bergsteiger aus Nepal tötete. 13-Körper wurden wiedergefunden, der Rest blieb jedoch aus.
