Bergbau ist die Gewinnung von Mineralien und anderen geologischen Materialien von wirtschaftlichem Wert aus Ablagerungen auf der Erde. Der Bergbau kann erhebliche negative Auswirkungen auf die Umwelt haben, darunter der Verlust von Biodiversität, Erosion, Kontamination von Oberflächenwasser, Grundwasser und Boden. Die Bildung von Dolinen ist ebenfalls möglich. Abgesehen von Umweltschäden kann der Bergbau auch Auswirkungen auf die Gesundheit der umliegenden Bevölkerung haben, die durch das Austreten von Chemikalien verursacht wird.
In einigen Ländern wird von Bergbauunternehmen erwartet, dass sie sich an Sanierungs- und Umweltvorschriften halten und sicherstellen, dass das abgebaute Gebiet schließlich in seine ursprüngliche Form oder zumindest so weit wie möglich zurückverwandelt wird. Verschiedene Arten von Abbaumethoden können erhebliche Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und die Umwelt haben. Die Erosion freiliegender Tailing-Dämme, Minenhalden, Abhänge und die daraus resultierende Verschlammung von Bächen, Drainagen und Flüssen kann die angrenzenden Gebiete beeinträchtigen. Ein gutes Beispiel ist Papua Neu Guineas Ok Tedious Mine. Bergbau in der Umgebung von Landwirtschaftsgebieten kann das Ackerland oder das produktive Weideland entweder zerstören oder stören, während es in Wildnisgebieten entweder zur Störung oder zur Zerstörung von Ökosystemen führen kann.
Umweltauswirkungen des Bergbaus
Bergbaubetriebe haben Umweltverantwortung einschließlich des Schutzes von Land, Wasser und Luft. In den USA wurden seit Jahren vor strengen Umweltkontrollen betriebene Minen eingesetzt, da Informationen zum Umweltschutz entweder nicht bekannt waren oder unterschätzt wurden.
Luft
Alle Abbaumethoden beeinflussen die Qualität der Luft, da unraffinierte Materialien an die Oberfläche abgegeben werden, wenn Mineralablagerungen von der Baustelle freigelegt werden. Der Bergbau erfordert, dass der Boden entfernt wird, und wenn dies passiert, wird auch die Vegetation entfernt, die den Boden schließlich dem Wetter aussetzt, wodurch die Partikel durch Straßenverkehr und Winderosion in die Luft gelangen. Die unreinen Partikel können aus toxischen Materialien wie Blei, Cadmium und Arsen bestehen. Solche Partikel können die Gesundheit des Menschen nachteilig beeinflussen und somit zu Krankheiten im Zusammenhang mit den Atmungssystemen wie Emphysem beitragen. Die Partikel können jedoch auch durch die Haut absorbiert oder aufgenommen werden.
Land
Der Bergbau kann das umliegende Land durch Landschaftsflecken wie offene Gruben und Berge von Abfallgestein physisch zerstören. Solche Störungen können zur Verschlechterung der Flora und Fauna der Region beitragen. Es besteht auch eine große Wahrscheinlichkeit, dass viele der Oberflächenmerkmale, die vor den Bergbauaktivitäten vorhanden waren, nicht ersetzt werden können, nachdem der Prozess beendet wurde. Landschaftsdeklination durch Bodenbewegungen auf der Erdoberfläche durch kollabierende Deckschichten kann zu Schäden an Straßen und Gebäuden führen. Über 500-Senkungs-Kollaps-Merkmale trugen zur Aufgabe von unterirdischen Metallminen bei, die im Gebiet von Galena, Kansas, zwischen den Jahren 1980 bis 1985 entdeckt wurden, wo der Erzabbau von 1850 zu 1970 stattfand. Das gesamte Bergbaugebiet wurde später zwischen 1994 und 1995 wiederhergestellt.
Wasser
Wasserverschmutzung wird auch durch den Bergbau verursacht und kann Metallverunreinigungen, erhöhte Sedimentspiegel in Bächen und saure Grubenentwässerung umfassen. Zu den Quellen der Wasserverschmutzung infolge des Abbaus können Verarbeitungsanlagen, Absetzteiche, Untertagebergwerke, Abfalldeponien, aktive oder stillgelegte Oberflächen- oder Transportwege gehören. Die Sedimente sind wahrscheinlich durch erhöhte Bodenerosion verursacht, was zur Verschlammung oder Erdrutschung von Flussbetten führt. Die durch den Bergbau verursachte Vergesellschaftung wirkt sich auf die Bewässerung, das Schwimmen, die Fischerei, die häusliche Wasserversorgung und andere Nutzungen von Bächen aus. Der Abbau führt zu unnatürlich hohen Konzentrationen von Chemikalien wie Quecksilber, Arsen und Schwefelsäure in einem bedeutenden Bereich rund um die Mine.
Zu den Arten der Wasserverschmutzung, die durch den Bergbau entstehen, gehören die Entwässerung von saurem Gestein und die Auflösung oder der Transport von Schwermetallen durch Grundwasser. Die Vereinigten Staaten haben Bundes- und Staatsgesetze für den Bergbau eingeführt, die von den Unternehmen verlangen, dass sie die Standards zum Schutz von Oberflächen- und Grundwasser vor Kontamination einhalten und einhalten. Der Prozess der Bioleaching ist die beste Option, um das Wasser durch ungiftige Extraktionen vor Bergbauverschmutzung zu schützen. Wenn das Mining-Gelände bereits kontaminiert ist, werden Minderungstechniken wie die saure Grubenentwässerung (AMD) durchgeführt. Es gibt fünf Haupttechniken, die bei der Überwachung und Steuerung des Wasserflusses in Bergwerken verwendet werden. Die fünf Techniken umfassen unterirdische Entwässerungssysteme, Grundwasserpumpsysteme, Umleitungssysteme, unterirdische Barrieren und Verunreinigungsteiche. Wenn das Verfahren von AMD verwendet wird, wird das verunreinigte Wasser in eine Einrichtung zur Behandlung gepumpt, die schließlich die Verunreinigungen neutralisiert.
Biodiversität
Die Auswirkungen von Bergbauaktivitäten werden beobachtet, nachdem der Abbauprozess eingestellt wurde. Die Zerstörung oder drastische Veränderung der vorgelagerten Landschaft kann enorme Auswirkungen auf die Biodiversität dieser Region haben. Der Bergbau stellt eine erhebliche Bedrohung für die biologische Vielfalt dar, da er zu großen massiven Lebensraumverlusten führt, die sich auf Mikroorganismen, Vegetation und Tiere auswirken. Temperaturänderungen oder PH infolge von Bergbau können den Lebensunterhalt der Gemeinden, die in der Nähe des Standorts leben, stören. Endemische Pflanzen- und Tierarten sind am stärksten betroffen, da sie sehr empfindlich sind und bestimmte Umweltbedingungen erfordern. Selbst die kleinste Störung ihrer Lebensräume kann zum Aussterben führen oder ein hohes Risiko der Ausrottung darstellen.
Die Auswirkungen von Bergbauaktivitäten auf die Biodiversität eines Gebiets werden durch den Grad der Konzentration, das Ausmaß und die Art des Schadstoffs bestimmt. Es gibt Arten, die gegen solche Störungen resistent sind, während andere so sehr davon betroffen sind, dass sie vollständig aus der Abbauregion verschwinden. Eine von Schadstoffen aus Bergwerken betroffene Landschaft kann lange dauern, bis sie sich vollständig erholt hat. Sanierungsprozesse bieten keine Gewähr dafür, dass sich die Biodiversität des Landes sozusagen vor der Bergbautätigkeit wieder erholt. Auch aquatische Organismen sind durch direkte Vergiftung vom Bergbau betroffen.
