Belagerung ist eine Militäroperation, bei der die Truppen eine Festung oder eine Stadt umgeben, um das Ziel zu erreichen. Das Wort leitet sich vom lateinischen Wort ab sedere, was bedeutet "sitzen". Eine Belagerung ist gewöhnlich dann gegeben, wenn die angreifenden Kräfte auf eine Festung oder Stadt kommen, die nicht leicht durch einen schnellen Angriff erobert werden kann und sie nicht bereit sind, sich zu ergeben. Die Angreifer versuchen, die Bereitstellung von lebenswichtigen Vorräten und die Flucht von Truppen zu beschränken, eine Taktik, die als Investition bekannt ist. In der Regel versuchen die angreifenden Kräfte, die Befestigungen durch Minen, Belagerungsmaschinen und Artilleriebeschuss zu reduzieren, sowie durch den Einsatz von Verrat, um die Verteidigung zu durchbrechen. Belagerungen können sich über Jahre erstrecken, wenn die befestigte Stellung ausreichende Vorräte hat.
Belagerungen in der mittelalterlichen Ära
Die Assyrer und mehrere Siedlungen im Indus-Tal errichteten Befestigungsanlagen. Die ursprünglichen Städte im alten Nahen Osten verwendeten auch Befestigungen einschließlich Uruk, Babylon, Handan und Mykene. Archäologen haben einige solcher Belagerungssysteme entdeckt. Eines dieser alten Belagerungssysteme ist das System, das die archäologische Stätte von Lachish in Israel umgibt. Es wurde in 701 BC von Sanherib von Assyrien errichtet. Der mittelalterliche Angreifer inszenierte manchmal einen Überraschungsangriff, wie er während der 1221-Eroberung des Fotheringhay Castle durch William de Forz zu sehen war. Ein Angreifer würde einen Insider zwingen, die Festung zu durchbrechen oder dem Verteidiger großzügige Bedingungen anzubieten. Erdarbeiten wurden auch häufig gebaut, um Vorräte abzuschneiden.
Eine weitere offensive Taktik war der Einsatz von Krankheiten wie das Schleudern kranker Tiere mit Katapulten in die Stadt. Mehrere Belagerungsmaschinen wurden erfunden, um Belagerungen zu beschleunigen, darunter Leitern, Belagerungshaken, Onager, Rammböcke, Ballisten, Belagerungstürme und Trebuchets. Die Minentaktik beinhaltete das Graben von Tunneln unter den Befestigungsmauern der Mauern, während Feuer auch auf hölzernen Befestigungen verwendet wurde. Die Verteidiger hingegen würden Rauch durch die von den Angreifern gebauten Tunnel pumpen, um sie zu ersticken. Ein angemessener Vorrat an Wasser und Nahrung war ein strategisches Mittel, Hunger als eine Art Belagerungskrieg zu besiegen, während die Verteidiger manchmal "überzählige Zivilisten" vertrieben, um die Nachfrage nach den Vorräten zu verringern. Im Laufe der Jahre wurden die alten Befestigungen stärker gebaut, wie man beim Bau von konzentrischen Burgen, der Vorbereitung von Brandsubstanz und der Aufnahme von Mordlöchern, Sally-Ports, Tiefwasserbrunnen, Pfeilschlitzen und Pechnasen beobachten kann. Die Städte nutzten auch Tunnels für die Wasserversorgung, Kommunikation und Lagerung, während das Aufkommen von Schießpulver dem Verteidiger mehr Vorteile brachte.
Die Auswirkungen der industriellen Fortschritte auf Belagerungen
Der industrielle Fortschritt benachteiligte die Verteidiger stark. Während Belagerungen typischerweise Wochen oder Monate dauerten, reduzierten Erfindungen die Anzahl auf höchstens Tage oder Wochen. Die Mauern von Wien zum Beispiel hatten es geschafft, türkische Angriffe Mitte des X. Jahrhunderts aufzuhalten, aber sie standen Napoleon im X. Jahrhundert nicht im Wege. Die Einführung der Eisenbahn förderte den Transport größerer Armeen als die der Napoleonischen Kriege. Armeen griffen dazu, jene Festungen zu erobern, die in den Eisenbahnlinien jener feindlichen Gebiete lagen, die sie besetzen wollten. Die Verteidiger der Städte Paris und Metz nutzten sowohl die Feuerkraft als auch das Prinzip der Festungen und der schweren Artillerie, um im Verlauf des Deutsch-Französischen Krieges Angriffe abzuwehren. Die Einführung von Dampfschiffen half der Verteidigung weiter, da Blockade-Läufer Lebensmittel mit viel höherer Geschwindigkeit in belagerte Städte transportieren konnten.
Belagerungen in der modernen Ära
Trench Warfare entwickelte sich als eine Form der Belagerung während des Ersten Weltkriegs. Zu dieser Zeit waren Belagerungen aus der Stadt verschwunden, da die Stadtmauern gegen moderne Waffen unwirksam geworden waren. Trench Warfare entlehnt von den Strategien der Belagerungen einschließlich Verschleiß, Sappeur, Sperrfeuer und Bergbau an einer stark erweiterten Front und einem größeren Maßstab. Grabenbelagerungen begleiteten traditionelle Belagerungen von Befestigungen. Die Belagerung von Tsingtao in 1914 sah die deutschen Truppen überwältigt von den Japanern. Die Unfähigkeit einer ausreichenden Versorgung der verteidigenden Garnison war einer der Faktoren, die für die deutsche Niederlage verantwortlich gemacht wurden. Die größten Belagerungen des Krieges fanden in Europa statt. Die deutsche 1st-Prozession in Belgien produzierte zum Beispiel vier Hauptbelagerungen. Deutschland ist durch den Einsatz des Skoda 305 mm Modells 1911 sowie der Big Berthas Belagerungsmörser als Sieger hervorgegangen. Diese gewaltigen Geschütze wurden als die wirksamsten Waffen des Belagerungskrieges im Jahrhundert bekannt. Die Schlacht von Verdun gilt als die größte Belagerung des Krieges, und weder die Franzosen noch die Deutschen haben gewonnen. Belagerungen im Zweiten Weltkrieg kennzeichneten den Einsatz des Blitzkriegs, bei dem die Offensive schnelle und mächtige Angriffe starten würde, um die Verteidigungslinie zu durchbrechen. Die Verwendung von Luftmacht sah Belagerungen von kurzer Dauer. Die Belagerung von Leningrad ist besonders bemerkenswert für ihre Verwüstung, und als sie im 29th-Monat endete, waren ungefähr eine Million Einwohner gestorben. Die mächtigsten der einzelnen Belagerungsmaschinen, die im Krieg verwendet wurden, wurden bei der Belagerung von Sewastopol verwendet, wo der deutsche 600mm Belagerungsmörser und das 800mm Eisenbahngewehr Axis Sieg sicherten. Die westlichen Mächte sammelten Erfahrungen in der Luftbrücke, die in solchen Situationen wie der Berliner Blockade des Kalten Krieges nützlich waren.
Legendäre Belagerungen
Die Belagerung von Tyrus
Eine der Belagerungen unter dem Befehl von Alexander dem Großen war die 332 BC Belagerung von Tyrus. Der traditionelle Belagerungskrieg erwies sich als unwirksam, da sich die Stadt auf einer Insel erstreckte und befestigte Mauern hatte, die bis zum Meer reichten. Die mazedonische Armee griff auf die Belagerung und Blockade von Tyrus für sieben Monate zurück. Alexander befahl seiner Armee, Stein und Holz für den Bau eines Dammes zu verwenden, der das Festland mit der Insel verband. Diese künstliche Brücke wurde zu einem der herausragendsten Beispiele der Militärtechnik. Die Brücke befähigte Alexanders Männer, Belagerungsmaschinen zu unterstützen und anschließend die Stadtmauern zu bombardieren. Dieser Damm sammelte allmählich Schlamm und Sand und veränderte Tyrus von einer Insel zu einer Halbinsel.
Die Belagerung von Vicksburg
Die Belagerung von Vicksburg entfaltete sich im Zuge des amerikanischen Bürgerkrieges. Es dauerte von Mai 18 bis Juli 4, 1863. Die Vereinigten Staaten rückten nach Vicksburg vor, da es sich um die letzte Hochburg der Konföderierten entlang des Mississippi handelte. Die Offensive wurde von Union Generalmajor Ulysses S. Grant beaufsichtigt, der entschied, Vicksburg zu belagern, nachdem die Verteidiger zwei Angriffe mit schweren Verlusten beschnitten hatten. Die Garnison hielt sich über 40-Tage auf, aber die abnehmende Versorgung und Verstärkung löste seine Kapitulation aus. Die offensive Seite hatte 4,835 Verluste und 32,697 auf der defensiven Seite.
