Tephra sind die Bruchstücke von Materialien, die bei einem Vulkanausbruch produziert und herausgeschleudert werden. Sie kommen in vielen Größen und haben unterschiedliche Zusammensetzungen, aber sie alle fallen in eine Gruppe, Tephra-Größen reichen von winzigen Aschepartikeln bis zu großen Stücken von Steinen, die bis zu 30 Tonnen wiegen können. Geologen bezeichnen sie manchmal als Pyroklasten.
Wie ist Tephra entstanden?
Vulkane brechen mit beträchtlicher Kraft aus, die alle Arten von Materialien in die Luft treibt, und diese Materialien bestehen aus Asche, die bei der Verbrennung von Gesteinen durch die intensive Hitze entsteht. Es besteht auch aus winzigen Gesteinsfragmenten, die locker um die Mündung des Vulkans herumliegen, und schließlich sind die herausgeschleuderten Materialien die riesigen Gesteinsbrocken, die durch die Wucht des Ausbruchs aus dem Boden und den Wänden des Vulkans herausgeschleudert werden. Abhängig von ihrer Größe und der Stärke des Ausbruchs wird Tephra auf große Entfernungen geworfen. Die schweren fallen normalerweise in der Nähe der Quelle des Ausbruchs innerhalb eines 1-Meilenradius, und die etwas kleineren können bis zu 60 Meilen weit weggeworfen werden, während die Asche jahrelang in der Atmosphäre schweben kann, bevor sie sich auf dem Boden niederlässt.
Die Klassifikation von Tephra
Tephrafragmente werden anhand ihrer Größe in drei Gruppen eingeteilt. Die erste Kategorie ist Asche, die aus Partikeln besteht, die weniger als 0.08 Zoll im Durchmesser haben, und sie benötigen die längste Zeit, um den Boden zu erreichen und haben langfristige Auswirkungen auf die Umwelt. Die zweite Kategorie heißt Lapilli und besteht aus Materialien, die zwischen 0.08-2.5 Zoll Durchmesser liegen. Dies sind relativ große Partikel, die erhebliche physikalische Schäden verursachen können. Die letzte Kategorie sind die vulkanischen Bomben, die aus Materialien bestehen, die größer als 2.5 Zoll im Durchmesser sind, und sie sind eine erhebliche Gefahr und verursachen den größten Schaden.
Gefahren
Tephra birgt viele Risiken, wenn sie in der Nähe von Orten, an denen Tiere und Pflanzen leben, hinausgeworfen werden. Ausgestrahlte Materialien in der Luft werden elektrisch geladen und enden als Blitze, Menschen in der Vergangenheit sind Opfer von Blitzschlägen durch Vulkanwolken geworden. Die großen Steine, die bei hohen ballistischen Geschwindigkeiten hinausgeschleudert werden, können fatal für jemanden sein, der unglücklicherweise in ihrer Reichweite ist. Die Asche, die bei einem Vulkanausbruch entsteht, ist das gefährlichste aller Materialien. Es stört Wellen in der Luft, die Kommunikationssignale für Telefonleitungen, Radios und Fernsehgeräte stören. Die Asche kann sich auch mit Regen vermischen und als saurer Regen fallen, der sowohl für Pflanzen als auch für Menschen gefährlich ist. Die 1815-Eruption von Tambora produzierte Asche, die die Ernte um den Berg zerstörte und zu einer schweren Hungersnot führte, die 80,000-Menschen tötete. Die Asche verringert auch die Sicht in der Umgebung, und dies kann Unfälle sowohl auf der Straße als auch in der Luft verursachen, wenn sich der Verkehr ohne die notwendige Überwachung bewegen kann. Flugzeuge, die in einem Vulkanaschegebiet gefangen sind, neigen dazu, die meisten ihrer Teile beschädigt zu haben.
