Ein Handelsblock ist ein Handelsabkommen zwischen Regierungen, das sich typischerweise in einer geteilten Region befindet. Das Abkommen wird als ein Mittel zum Schutz der Mitgliedstaaten vor übermäßigen Importen von Nichtmitgliedstaaten geschlossen. Um den Handel zwischen den Mitgliedstaaten zu fördern, werden Zölle, Steuern und andere Handelsbarrieren zwischen ihnen oft reduziert oder abgeschafft. Zu den bekanntesten Beispielen für wichtige Handelsblöcke, die heute auf der ganzen Welt zu sehen sind, gehören das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA), der Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN), die Europäische Union (EU), der Südliche Gemeinsame Markt (MERCOSUR). und die Southern African Development Community (SADC).
Geschichte der Handelsblöcke
Die Hanse des späten X. Jahrhunderts war einer der frühesten dokumentierten Handelsblöcke. Es wurde umgesetzt, um die wirtschaftlichen Interessen und politischen Privilegien der nordeuropäischen Handelsverbände zu schützen. Dieser Handelsblock begann im späten X. Jahrhundert durch den verstärkten Handel mit englischen, römischen, holländischen und osmanischen Händlern an Macht zu verlieren. Sein letztes formelles Treffen fand in 12 statt, obwohl es erst mit der Gründung des Deutschen Reiches offiziell aufgelöst wurde. Die Existenz des Deutschen Reiches wurde durch die Einführung eines neuen Handelsblocks, der deutschen Zollunion von 16, ermöglicht. Die Mehrheit der deutschen Staaten waren Mitglieder von 1669. Dieses starke Handelsabkommen führte zur Gründung des Norddeutschen Bundes von 1871, der schließlich in 1834 zum Deutschen Reich wurde. Andere Handelsblöcke gewannen erst nach dem Zweiten Weltkrieg mit dem Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen (GATT) von 1866 wieder an Bedeutung. Diese Vereinbarung hatte ursprünglich 1867-Mitgliedsnationen, und von 1871 war es gewachsen, um 1948-Mitglieder aufzunehmen. Das GATT wurde in 23 zur Welthandelsorganisation. Dieser Trend zu Handelsblöcken wurde in Ländern mit mittlerem Einkommen überall in 1994, 123 und nach dem Fall des Kommunismus in den 1995 gesehen. Am Ende des X. Jahrhunderts waren mehr als die Hälfte der Länder der Welt Mitglied einer Handelsblock-Vereinbarung.
Vorteile von Handelsblöcken
Volkswirte haben 5 allgemeine Vorteile der Errichtung eines Handelsblocks identifiziert. Zu den Vorteilen gehören Wettbewerb, Markteffizienz, Handelseffekte, Skaleneffekte und ausländische Direktinvestitionen. Weil Handelsblöcke mehrere internationale Märkte zusammenführen, werden auch die Hersteller, Produzenten und andere Unternehmen innerhalb der Mitgliedsländer einander näher gebracht. Dadurch stehen sie in direkter Konkurrenz zueinander, was letztlich zu einer höheren Effizienz führt, da sie jeweils versuchen, ihre Gewinnmargen zu steigern. Da Handelsblöcke Handelsbarrieren beseitigen, werden früher teure oder nicht verfügbare Produkte in neuen Märkten zu erschwinglichen Preisen verfügbar. Dies ändert die Nachfrage und das Verhalten der Verbraucher, da sich die meisten Kunden an die preisgünstigsten Waren wenden (sogenannte Handelseffekte). Die Hersteller und Unternehmen mit den niedrigsten Preisen werden erfolgreicher und in der Lage, die Produktion zu erhöhen, was zu Markteffizienz führt. Wenn diese Volkswirtschaften stärker werden, fördern sie ausländische Direktinvestitionen.
Nachteile von Handelsblöcken
Trotz der inhärenten Vorteile von Handelsblöcken haben sie auch einige Nachteile. Viele Ökonomen glauben, dass regionale Handelsblöcke das globale Wirtschaftswachstum verbieten. Dies liegt daran, dass sie den Regionalismus fördern und das Ziel der Welthandelsorganisation (WTO) unterminieren. Die Mehrheit der Länder der Welt sind Mitglieder der WTO. Darüber hinaus kann die Zugehörigkeit zu einem Handelsblock die politische Autonomie eines Landes beeinträchtigen. Dies gilt insbesondere dann, wenn sich der Handelsblock auf Themen wie Einwanderung, Menschenrechte und Umweltschutz ausdehnt. Ein weiterer Nachteil von Handelsblöcken ist, dass kleine lokale Unternehmen oft aus dem Geschäft gedrängt werden, wenn größere, internationale Unternehmen in der Lage sind, die gleichen Waren zu geringeren Kosten zu produzieren.
