5. Beschreibung
Victoria Falls hat eine Höhe von 355 Füße und ist mehr als 3,281 Füße in der Breite. Diese weite Spannweite ist fast dreiviertel Meile lang. Es ist der größte Wasserfall der Welt und wird von den lokalen Stämmen auch Mosi-oa-Tunya genannt, was "Der Rauch, der donnert" bedeutet. Das Getöse des Wasserfalls ist schon von einer halben Meile zu sehen. Victoria Falls liegt zwischen den afrikanischen Nationen Simbabwe und Sambia. Es hat mehrere Inseln, die seinen Wasserfluss teilen, wenn er den Rand der Falllinie hinunterfließt. Der Wasserfall ist während der Regenzeit im April am stärksten und sinkt im Oktober und November auf den niedrigsten Stand.
4. Historische Rolle
In 1855 gab der schottische Missionar Dr. David Livingstone dem Wasserfall zu Ehren von Königin Victoria von England den Namen. Durch 1900 begannen Europäer, in die Gegend zu rinnen, und weiße Siedlungen wurden gebaut. Die British South Africa Company hat ihre Präsenz auf der Sambesi Seite des Flusses etabliert. Die Firma beschäftigte sich mit Holzeinschlag, Tierfellen und dem Elfenbeinhandel dort. In 1904 wurde der Tourismus zu einer wichtigen Aktivität in der Region, mit dem heutigen Nord-Sambia und dem südlichen Simbabwe unter britischer Kolonialherrschaft. Zu dieser Zeit war die Stadt Victoria Falls der Ausgangspunkt für Touristen in der Gegend. Die Region erlebte auch den Sambia Bush War in 1972, als es Zambezi-Guerillas gelang, in die Sambia-Seite zu gelangen, die mehrere Jahre dauerte, bevor der Frieden zurückkehrte. Sambia öffnete seine Grenzen nur in 1980.
3. Moderne Bedeutung
Der Tourismus war schon immer ein Teil der Viktoriafälle, zumindest seit der Zeit, als die ersten Europäer das Gebiet erreichten. Während der 1990 besuchten jedes Jahr rund um 400,000 Touristen die Region, von denen die meisten aus Sambia und Simbabwe stammten. Es hat auch grenzüberschreitenden Tourismus von beiden Seiten. Der Victoria Falls National Park und der Mosi-oa-Tunya National Park liegen beide in der Umgebung des Wasserfalls. Die Stadt Victoria Falls liegt auf der Seite von Simbabwe und liegt direkt an ihrem westlichen Rand. Die Jahre zwischen den 1930s und den 1960s, und dann wieder von den 1980s durch die 1990s, boomten für die Stadt, als die Touristen zu Tausenden kamen. Helikopter-Touren, Elefantenreiten, Safari-Fahrten und Bungee-Jumping sind wichtige Teile der touristischen Aktivitäten in der Region. Andere Aktivitäten im Freien gehören Angeln, Kajakfahren, Reiten und Wildwasser-Rafting.
2. Lebensraum und Artenvielfalt
Es gibt mehrere Nationalparks direkt in und um den Victoria Falls Bereich, sowie in der umliegenden Umgebung. Die Lebensräume dort umfassen Teakholzwälder, Buschland Savanne und Waldsavanne. Niedrige Vegetation gehört ebenfalls zur Flora. Ein Regenwald gedeiht unmittelbar neben dem Wasserfall, genährt von seinen ausgedehnten Wassersprays und Feuchtigkeit. Der Fluss unter den Wasserfällen hat 39-Fischarten, während auf dem Fluss, der die Wasserfälle versorgt, sich 89-Fischarten befinden. Andere Fauna in den Victoria Falls und den umliegenden Nationalparks sind Geparden, Antilopen, Leoparden, Löwen, Affen, Paviane, Büffel, Giraffen und Zebras. Zu den einheimischen Vögeln gehören Fischadler, Reiher, Wasservögel, Falken und Bussarde. Nilpferde und Krokodile gibt es auch im Fluss über den Wasserfällen.
1. Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur erklärte die Viktoriafälle zum UNESCO-Weltkulturerbe in 1989. Diese Ehre gibt ihm Schutz, wie es in einem internationalen Vertrag in 1972 verankert ist. In den frühen 2000s führte der simbabwische Präsident Robert Mugabe ein Landreformprogramm in der Nähe des Gebiets ein, das den Tourismus auf seiner eigenen Seite in Simbabwe in gewissem Maße negativ beeinflusste. Sambia genoss dies, als der Tourismus auf seiner Seite der Viktoria Fälle neue Höhen erreichte. In 2009 beklagten sich Umweltgruppen über die Lärmbelästigung in der Nähe des Wasserfalls, da mehr und mehr Flugzeugflüge unmittelbar über die Wasserfälle hinweg passieren durften. Lärmbelästigung und CO2-Emissionen aus den ständigen Helikopterflügen über das Gebiet erweisen sich als lästig, die die heimische Fauna beeinträchtigen könnten. Die vielen Beschwerden könnten auch dazu führen, dass die Wasserfälle von der Liste der UNESCO-Stätten gestrichen werden.
