Beschreibung
Vor der Küste des festländischen Zentralamerika im Pazifischen Ozean gibt es eine Gruppe von 38-Inseln, auf denen die Natur in ihrer ursprünglichen Form noch immer erhalten ist und die natürlichen Ressourcen auf diesen Inseln mit minimalem menschlichen Eingreifen gedeihen. Die Insel Coiba ist eine dieser Inseln und gehört offiziell zum Distrikt Montijo der Provinz Veraguas in Panama. Diese Insel mit einer Fläche von 503 Quadratkilometern, zusammen mit 37 anderen Inseln bildet den Coiba Nationalpark, ein UNESCO-Weltkulturerbe mit einer Gesamtfläche von rund 430,825 Hektar.
Historische Rolle
Es wird geschätzt, dass 12,000 vor 18,000 Jahren die Coiba Insel vom Festland Panama wegdriftete und seine Tiere und Pflanzen begannen sich auch in ihrer eigenen einzigartigen Weise auf der Insel zu entwickeln. Später wurde die Insel von den Indianerstämmen Cancias bis zur Ankunft der Spanier in 1560 bewohnt, die begannen, die Indianer in großer Zahl auszulöschen und sie auch im Sklavenhandel zu rekrutieren. Eine Strafkolonie wurde auf der Insel in 1919 gegründet. Das Gefängnis auf der Coiba-Insel wurde bald eines der berüchtigtsten Gefängnisse seiner Zeit, das für die Art und Weise gefürchtet wurde, wie die Gefangenen im Gefängnis bestraft, gefoltert und getötet wurden. Es wird geschätzt, dass Hunderte von Menschen ihren Tod in dem Gefängnis fanden, das nach seiner Schließung in 2004 als ein Spukplatz angesehen wurde. Eine Legende besagt sogar, dass ein Gefängniswärter, der einen Gefangenen verfolgte und entdeckte, dass es sich um einen Geist handelte, ebenfalls starb, indem er sich selbst tötete. Nach der Schließung des Gefängnisses wurde die Insel in ein Naturschutzgebiet umgewandelt, und in 2005 wurde es als Teil des Coiba Nationalparks aufgenommen.
Moderne Bedeutung
Gegenwärtig ist die Insel Coiba eine Fundgrube für seltene und endemische Arten von Flora und Fauna, die in ihrem ursprünglichen Lebensraum im Park erhalten sind. Keine anthropogenen Aktivitäten, mit Ausnahme des Tourismus, sind im Park erlaubt. Die Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) ist derzeit mit den Managementaufgaben für den Park ausgestattet, und nur Touristen mit einer Genehmigung von ANAM dürfen den Park betreten. Der nächstgelegene Festlandpunkt der Insel ist Santa Catalina, von wo aus eine anderthalbstündige Bootsfahrt Touristen in Coiba absetzt, wo sie die Insel erkunden, tauchen oder angeln können. Die einzige Übernachtungsmöglichkeit auf der Insel ist die ANAM Ranger Station.
Lebensraum und Artenvielfalt
Die Insel Coiba hat eine reiche Artenvielfalt mit einer großen Vielfalt an Flora und Fauna, die den ungestörten Lebensraum der Insel beherbergt. Auf dieser Insel sind Regenwälder und Mangrovenwälder zu finden, die Primaten wie Affen mit weißen Gesichtern und Brüllaffen und Vogelfaunen wie den schuppigen Kolibri, die Weißkehldrossel, Lanzenangeln, Rotspechte, Königsgeier und scharlachroten Aras, sowie eine Reihe von Mollusken, Krebstiere und andere Gezeiten marine Leben in der Nähe der Strände der Insel. Die Insel ist auch berühmt für ihre hohe Anzahl an endemischen Arten wie die endemische Braunrücken-Taube, den Coiba-Schweineschwanz, den Brüllaffen der Coiba-Insel und die Coiba Agouti. Die Meere rund um die Insel gedeihen auch mit Meereslebewesen, darunter eines der größten Korallenriffe der Pazifikküste Amerikas.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Obwohl die territorialen Arten auf der Insel Coiba gut geschützt sind und nur sehr wenige menschliche Eingriffe auf der Insel erlaubt sind und keine menschlichen Aktivitäten mit Ausnahme des Tourismus erlaubt sind, sind die Meere rund um die Insel nicht so sicher. Die Meeresarten in den Gewässern des Pazifiks, die die Insel umgeben, werden oft in Fanggeräte verwickelt, was zu ihrem Tod in großer Zahl führt. Daher müssen illegale und unverantwortliche Fischereipraktiken in der Nähe der Insel eingedämmt werden. Ein ungebremster Tourismus könnte auch die Heiligkeit und den Frieden der Insel und ihrer Arten beeinträchtigen und daher streng kontrolliert werden.
