Beschreibung
Der Karatschai-See im südwestlichen Tscheljabinsk in Zentralrussland ist ein spektakulärer Ort mit dem südlichen Ural im Hintergrund. Der See beherbergt jedoch ein tödliches Geheimnis, das für diejenigen, die sich auf seine Schönheit konzentrieren, scheinbar unsichtbar ist. Der Karatschai-See befindet sich innerhalb der Grenzen der Mayak Production Association, einer der größten Atomanlagen Russlands. Die Einrichtung, die für 45-Jahre völlig unzugänglich für Ausländer gemacht wurde, hatte seit 1951 angeblich große Mengen radioaktiver Abfälle in den See geworfen. In den 1990 wurde behauptet, dass, wenn eine Person nur eine Stunde an den Ufern dieses Sees stehen würde, die empfangene Strahlung ausreichen würde, um das Individuum durch radioaktive Vergiftung zu töten.
Historische Rolle
Die Geschichte des Karatschai-Sees und der Mayak-Anlage zeigt die verheerenden Folgen der Misswirtschaft von radioaktiven Abfällen. Vor dem Hintergrund des Zweiten Weltkriegs, nachdem er die schrecklichen Attentate von Japan durch die USA und Nagasaki und Hiroshima erlebt hatte, beschloss Russland, seine eigenen Atombombenbestände schnell aufzustocken. Zwischen 1945 und 1948 wurde die Mayak-Anlage gegründet, um Plutonium für die Herstellung von Atombomben zu erzeugen. In dieser Zeit wurde der Sicherheit von Arbeitern und Umwelt wenig Beachtung geschenkt. Während Wasser aus dem Kyzyltasch-See zur Kühlung der Reaktoren in der Anlage verwendet wurde, diente der kleinere Karatschai-See als Abladeplatz für Atommüll, da die unterirdischen Gewölbe des Kernkraftwerkes bereits überschwemmt waren. Diese Praxis dauerte bis 1957, als während der Katastrophe von Kyshtym die unterirdischen Gewölbe des Kraftwerks explodierten und tödliche Radioaktivität in die Umgebung ausbreitete. Um die Angelegenheit zu vertuschen und die Aufmerksamkeit der internationalen Medien abzulenken, begann die Nukleareinrichtung nun, ihre radioaktiven Abfälle über ein größeres Gebiet einschließlich anderer Seen und des Techa-Flusses zu verteilen. Die starke Ablagerung von Sedimenten führte auch zu einem allmählichen Verlust von Wasser aus den 1960s und durch 1993 war der See erheblich ausgetrocknet und besetzte nur 0.15 Quadratkilometer unterhalb von 0.5 Quadratkilometern in 1951. In 1968 kam es erneut zu einer Katastrophe, als eine schwere Dürre in dem Gebiet dazu führte, dass große Mengen radioaktiven Staubs durch den Wind aus dem Seegebiet in die nahe gelegenen Siedlungen gestreut wurden und etwa eine halbe Million Menschen bestrahlten.
Nukleare Kontamination
Die radioaktiven Abfälle, die im Karatschai-See und den umliegenden Böden und Gewässern abgelagert werden, bestehen aus einem tödlichen Cocktail aus Strontium-90, Cäsium-137 und anderen radioaktiven Produkten mit langer Halbwertszeit. Berichten zufolge haben fast 5 Millionen Curie von Radionukliden etwa 1 Milliarden Gallonen Grundwasser verschmutzt. Der Karatschaisee erzeugte nicht nur 600 röntgens / Stunde, sondern auch der nahegelegene Techa Fluss wurde mit 120 Millionen Curies von radioaktivem Material beladen. Fast 65% der Anwohner, die in der Nähe des kontaminierten Geländes wohnten, erkrankten aufgrund der Strahlenkrankheit, aber die Ärzte durften die Strahlung in ihren Verordnungen nicht erwähnen und mussten stattdessen die Krankheit als "besondere Krankheit" erwähnen.
Lebensraum und Artenvielfalt
Heute sind der Karatschai-See und seine umliegenden Lebensräume fast völlig unbewohnt. Von den Fischen und anderen aquatischen Arten, die dort überleben, wird angenommen, dass alle eine hohe letale Strahlung tragen. Da jeder, der am See ankommt, anfällig für radioaktive Strahlung ist, wurden am Standort nur sehr wenige Studien bezüglich seiner wilden Arten und der überlebenden Flora und Fauna durchgeführt. Es wird jedoch erwartet, dass schwere Deformationen in der Tierwelt der Region bestehen.
Umweltbedrohungen und Reinigungsbemühungen
Der Karatschai-See wurde vom Worldwatch Institute zum "am stärksten verschmutzten Fleck der Erde" erklärt. Es wird angenommen, dass der See von 11-Sedimentfüßen bedeckt ist, die fast ausschließlich aus radioaktiven Abfällen bestehen. Die hohe radioaktive Belastung, die in und um den See besteht, hat zu alarmierenden Raten von Krebsfällen und Geburtsfehlern in der Tscheljabinsker Region und ihrer Umgebung geführt. Es gibt Berichte, die besagen, dass sich die Radioaktivität auch auf nahegelegene Flüsse und Bäche ausgeweitet und das Grundwasser kontaminiert hat. Große Gebiete in Tscheljabinsk sind derzeit wegen der dort herrschenden tödlichen Zustände unbewohnt. Das große Ausmaß der Katastrophe macht es sehr schwierig, Säuberungsaktivitäten in der Region zu initiieren. Es ist bereits zu viel Schaden angerichtet worden, und die einzige Möglichkeit, die Katastrophe zu bewältigen, besteht darin, die Einreise von Menschen in das verschmutzte Gebiet einzuschränken. Die Karatschai-Katastrophe sollte als eine Lektion akzeptiert werden und das zukünftige Management radioaktiver Anlagen sollte eine sorgfältige Planung und verantwortungsvolles Handeln erfordern.
