Physical Description
Der südwestafrikanische Löwe ist eine der größten Löwenunterarten, die heute zu finden sind. Ihre Körper und ihr Fell neigen dazu, von einer einzigartigen Farbe zu sein, ohne die Rosetten und Streifen, die unter Tigern, Leoparden und Jaguaren üblich sind. Die Farbe ihrer Mähne wird durch ihren Testosteronspiegel beeinflusst, und sie beginnt bei jungen Jungen heller und verdunkelt sich anschließend, während sie reifen. Voll ausgereifte erwachsene Männchen sind in der Regel um 8.2 bis 9.8 Füße (2.5 bis 3 Meter) lang. Die Weibchen sind etwas kleiner, bei 7.5 bis 8.5 Fuß (2.3 bis 2.6 Meter). Männliche Jungen haben durchschnittlich 170 Pfund (77 Kilogramm) und Frauen 20% weniger als Männer. Erwachsene männliche Gewichte um 309-534 Pfund (140-242 Kilogramm), während die Weibchen zwischen 231 und 375 Pfund (105 und 170 Kilogramm) wiegen. Sie haben eine Schulterhöhe von etwa 3 bis 4 Fuß (0.9-1.2 Meter), wenn sie auf allen Vieren stehen.
Ernährung
Der südwestafrikanische Löwe ist obligatorisch fleischfressend. Ihre Ernährung besteht aus anderen großen Tieren, die ihre Lebensräume teilen, wie z. B. Zebras, Warzenschweine, Antilopen und Gnus. Sie sind koordinierte Jäger und jagen in Rudeln. Männliche Löwen jagen nicht und beobachten stattdessen die Jungen, während die Löwinnen jagen. Lions jagen, indem sie Herden von Beute umzingeln und ihre schwächsten Mitglieder hetzen. Sie halten einen Biss an ihrem Hals, bis sie schließlich erwürgt werden. Trotzdem begnügen sie sich in der Regel mit der Nahrungssuche und bevorzugen es, tote Tiere zu essen, die bereits von anderen Raubtieren und Naturereignissen getötet wurden. Sie tun dies, indem sie den Himmel beobachten, wie Geier umherkreisen, um Aas zu finden, um zu essen. Löwen haben nicht viel Ausdauer und sind bessere Sprinter als Ausdauerläufer. Um dies zu bekämpfen, versuchen sie nachts herumzuschleichen oder zu jagen, um ihre Beute in Überraschungsangriffen zu sichern.
Lebensraum und Reichweite
Diese Unterart des Löwen ist in Südwestafrika endemisch. Es ist in Zaire, Angola, Namibia, den westlichen Teilen von Sambia und Simbabwe und den nördlichen Regionen von Botswana gefunden. Die Vereinigten Staaten haben diese und andere afrikanische Löwenarten als gefährdet eingestuft. Sie wurden in 2015 weltweit beachtet, nachdem ein amerikanischer Zahnarzt auf die Jagd ging und in Simbabwe einen bekannten südwestafrikanischen Löwen namens "Cecil der Löwe" tötete. Obwohl sie nicht unmittelbar vom Aussterben bedroht sind, schrumpft ihre Population seit den frühen 1980s. Ihr Lebensraum wird durch die Entwicklung von Menschen in der Nähe beeinflusst, und die menschliche Jagd hält ihre natürliche Beute auf einem Niveau, das nicht nachhaltig ist, um die Ernährungsbedürfnisse der Löwen zu erfüllen.
Verhalten
Südwestafrikanische Löwen sind soziale Wesen. Sie gründen eine Gruppe, die "Rudel" genannt wird, wobei die weiblichen Löwen ("Löwinnen") die wichtigsten Autoritäten der Gruppen sind. Löwinnen stehen anderen Löwinnen außerhalb ihres Stolzes feindlich gegenüber. Der Status einer Mitgliedschaft innerhalb eines Stolzes ist in der Regel konstant und stabil und ändert sich erst, wenn eine führende Löwin stirbt. Sie sind territorial, wobei die Männer ständig ihren Stolz auf Eindringlinge patrouillieren. Große Opfer, die getötet werden, werden in den Stolzbereich zurückgeschleppt und mit den anderen Gruppenmitgliedern geteilt. Trotz eines solchen sozialen Zusammenhalts sind die Mitglieder eines Stolzes oft aggressiv miteinander. Während sie ihre Beute verzehren, versucht jeder Löwe in einem Wettlauf gegen die anderen so viel wie möglich zu essen.
Vermehrung
Südwestafrikanische Löwen paaren sich das ganze Jahr über. Mit dem Alter 4 hat die durchschnittliche Frau bereits ein Junges zur Welt gebracht. Es dauert ungefähr 3 Monate, bis sie nach der Paarung geboren werden, und sie haben normalerweise 1 bis 4 Junge pro Geburt. Für die 3-Tage, in denen sie "in Hitze" sind, kann sich eine Löwin so oft wie nur einmal jede 15-Minuten paaren. Daher sind sie in der Natur polygam, wobei der weibliche Löwe sich mit mehreren Partnern paart, manchmal mit bis zu fünf verschiedenen Männchen in kurzer Reihenfolge. Die Geschlechtsorgane der männlichen Löwen haben nach hinten zeigende Dornen an der Spitze. Während der Kopulation recken diese Stacheln das Innere der Vagina, um den Eisprung zu stimulieren.
