Was ist ein Ophiolith?
Ein Ophiolith ist ein Teil der ozeanischen Kruste der Erde, die angehoben und über dem Meeresspiegel ausgesetzt ist. Geologen beobachteten zuerst Ophiolithen in den europäischen Alpen. In 1821 verwendete Alexandre Brongniart den Namen "Ophiolith", um sich auf eine Ansammlung von grünen Gesteinen zu beziehen, die Serpentinit-Merkmale aufwiesen. 150 Jahre später, während des Aufkommens der Plattentektonik, verwendeten die Forscher den Namen Ophiolith, um sich auf die Stücke ozeanischer Krusten zu beziehen, die an den Kontinenten befestigt waren. Ophiolite sind wichtig für Geologen, da sie innerhalb von Gebirgsgürteln wie dem Himalaya und den Alpen vorkommen und helfen, frühere Ozeanbecken zu identifizieren. Sie sind das Zentrum der Plattentektonik. Die Bildung der Ophiolite erfolgte nicht auf einmal, sondern in Intervallen.
Bestandteile eines Ophioliths
Ophiolite enthalten mehrere Gesteinsschichten. Diese Schichten, von der Basis bis zur Spitze, umfassen tektonisierte und kumulierte Peridotite, geschichtete und massive Gabbro, Deiche, basaltische Laven und vulkanische Gesteine. Die gesamte Sequenz der Ophiolitschichten ist etwa 15 km dick. Die Materialien, die den Peridotit an der Basis der Ophiolite bilden, sind Harzburgit-Gesteine. Die Deiche und vulkanischen Gesteine, die die Kappe von Ophiolites bilden, resultieren von den Ausbrüchen, die auf dem Ozeanboden auftreten.
Ophiolitgruppen und Assemblagen
Es gibt zwei große Kategorien von Ophiolithen: Cordilleran und Tethyan. Kordilleren-Ophiolite bilden sich in den Gebirgsgürteln der Cordillera (so nennt man das westliche Nordamerika). Ihre Standorte umfassen Subduktionszonen und haben keine Beziehung zu den passiven Kontinentalrändern. Beispiele für die Kordilleren-Ophiolite umfassen den Josephine-Ophiolith, der in den Klamath-Bergen in Oregon und Kalifornien und in den südlichen Anden von Südamerika gefunden wurde. Tethyan Ophiolites erscheinen in der Nähe des östlichen Mittelmeeres, und Beispiele sind Semail in Oman und die Troodos in Zypern. Ophiolith-Assemblagen bilden sich während Rifting- und Kontinental-Drifts statt durch Subduktion. Assemblagen positionieren sich innerhalb der Kontinentalränder, wenn sich Meeresbecken schließen.
Herkunft der Ophiolithen
Verschiedene Theorien versuchen den Ursprung von Ophiolithen zu erklären. Eine Theorie legt nahe, dass sie als Lithosphäre des Ozeans ausgebildet sind. Die Forscher bewiesen diese Theorie, indem sie einen Ophiolithkomplex in der Bay of Islands, Neufundland, untersuchten. Die Studie zeigte, dass Ophiolith- und Ozeangeschwindigkeitsstrukturen tatsächlich identisch waren. Dies bewies somit, dass Ophiolite als Meereskrusten entstanden. Die zweite Theorie geht davon aus, dass Ophiolite aus der Spitze eines Forearc einer Subduktion resultierten, die sich durch Kompression und Ablösung erhöhte.
Typische Ophiolites und wo finden Sie?
Beispiele für Gebiete mit Ophiolithen sind Oman, Kalifornien, Neuguinea, Zypern und Neufundland. Der Samail-Ophiolith im südöstlichen Oman wurde von Forschern am meisten untersucht. Einige populäre Ophiolite umfassen außerdem: Macquarie Island und Tasmania (Australien); Yakuno, Poroshiri und Horokanai (Japan); und der Zambales Ophiolith Komplex (Philippinen).
