Beschreibung
Der Südliche Ozean befindet sich weit unten in der Antarktis. Es ist der viertgrößte Ozean der Welt. Es hat den stärksten sichtbaren zirkumpolaren Strom und einen, der gleichermaßen durch den Indischen, Pazifischen und Atlantischen Ozean fließt. Dieser Prozess ist das Ergebnis der wirklich dicken, kalten und salzigen Gewässer, die sich unterhalb der Eisberge und des Meereises in der Antarktis befinden. Diese Strömungen erzeugen einen aufsteigenden Effekt, der Phytoplankton zum Gedeihen anregt, und diese wiederum füttern den Krill und die Copepoden, die letztlich von Walen und anderen großen Meeressäugern gefressen werden. Während eines Großteils des Jahres schwanken die Temperaturen des südlichen Ozeans je nach Standort zwischen -2 und 10 Grad Celsius. In den Wintermonaten ist ein Großteil des Ozeans gefroren, da die Wassertemperaturen unter 0 Grad Celsius fallen.
Historische Rolle
Die Existenz eines südlichen Kontinents war bereits ein Glaube, der so weit zurückgehalten wurde, um unter den alten Griechen besprochen zu werden. Dies wurde später teilweise von dem spanischen Entdecker Castilla bestätigt, der in 1603 schneebedeckte Berge in der südlichen Region sah. Danach fand der holländische Entdecker Abel Tasman heraus, dass Australien durch eine große Wasserfläche von der antarktischen Landmasse getrennt war. Später stießen Roche, Halley und Cook bei ihren jeweiligen Erkundungen der südlichen Hemisphäre auf die eisigen Gewässer des Südlichen Ozeans. Vor allem segelte James Cook im Winter durch sein eiskaltes Wasser, bis er von Eisbergen angehalten wurde. James Weddell wagte sich auch auf seiner Suche nach Versiegelungsgründen weiter in den Südpolarmeer.
Moderne Bedeutung
Die Erkundung des Südlichen Ozeans hat zu der Überzeugung geführt, dass es sich um eine gewaltige Quelle von Gas- und Ölfeldern handeln könnte. Dort könnte es neben den "Placer" -Mineralen wie Manganknollen und Eisenhydroxiden auch riesige Goldvorkommen geben. Es gibt auch Süßwasser, das aus den riesigen Eisbergen in der Antarktis gewonnen werden kann. Der Südliche Ozean ist auch ein Schutzgebiet für Robben, Wale und andere Meeressäuger, die in ihren eisigen Gewässern leben und gedeihen. Die Wasser- und natürlichen Prozesse, die in der Region ablaufen, führen in einem so großen Ausmaß zu klimatischen, biologischen und geochemischen Kreisläufen, dass sie sich auf die gesamte Erde auswirken.
Lebensraum
Die wasserkolumnierten Meeresökosysteme in der Region unterstützen Phytoplankton und Zooplankton in großer Zahl, und diese wiederum ernähren eine Vielzahl von Fischen, Vögeln und größeren Meeressäugern. Die Landmassen aus Eis auf dem Südpolarmeer beherbergen auch viele Arten von Robben und Pinguinen. Seine felsigen Hauptgebiete, insbesondere die Antarktis und die vorgelagerten Inseln, sind auch Zufluchtsorte für über 100 Millionen Vögel im Frühjahr jedes Jahr. Die pelagische Zone des Ozeans ist das Jagdgebiet von Orcas, Blauwalen, Riesenkalmaren, Pelzrobben und verschiedenen Pinguinarten. Die Benthische Zone ist die Heimat von Schnecken, Riesenkalmaren, Schlammwürmern, Seegurken und anderen Arten von Meerestieren. Einige dieser benthischen Meerestiere weisen Tiefsee-Gigantismus und Bio-Lumineszenz auf. Darüber hinaus fungiert die mittlere Wassersäule des Südlichen Ozeans als Seetransportsystem, das die Ei- und Larvenstadien vieler einheimischer Meerestiere unterstützt.
Bedrohungen und Streitigkeiten
Der Klimawandel hat sich auch auf den Südlichen Ozean ausgewirkt, der nicht nur durch Treibhausgasansammlungen in der Atmosphäre beeinträchtigt wurde, sondern auch durch eine erhöhte Exposition gegenüber ultravioletter Strahlung und die Ozonschicht in der Atmosphäre. Die Forschung hat bestätigt, dass dieser Effekt sogar genetische Schäden an der DNA einiger einheimischer Fischarten verursacht. Obwohl es im Südlichen Ozean mehrere internationale Fischereiabkommen gibt, verletzen mehrere Länder diese Abkommen und bedrohen damit die Meereshabitate. Die Langleinenfischerei in diesem Gebiet hat die Seevogelsterblichkeitsrate erhöht, und die Überfischung ist ein weiteres Problem in diesem Gebiet, das sich besonders nachteilig auf die Bevölkerung der Zahnfische ausgewirkt hat. Leider ist eine solche unkontrollierte Fischerei auf den Patagonia-Zahnfisch ein ungelöstes Problem. Kommerzielle Walfangschiffe haben auch in diesem Gebiet weiterhin Wale getötet, trotz der strengen Verbote, die von der Internationalen Walfangkommission in diesen Gewässern des Südlichen Ozeans erlassen wurden.
