Das Inka-Reich war ein präkolumbisches Reich im westlichen Teil von Südamerika. Durch 1528 überspannte das Inka-Reich eine Fläche von etwa 690,000 Quadratmeilen und war damit eines der größten Imperien der Welt während des 16th Jahrhunderts. Innerhalb seiner Grenzen war das Imperium ein Symbol der Vielfalt sowohl geografisch als auch demographisch. Mehrere kulturelle Gruppen lebten innerhalb des Reiches und praktizierten verschiedene religiöse und soziale Traditionen. Die geografische und kulturelle Vielfalt des Reiches ermöglichte eine Zentralregierung, in der lokale Führer unter der Aufsicht von Inka-Beamten arbeiteten. Die Inka-Beamten antworteten der ultimativen Macht, dem Imperator. Das Inkareich umfasste Teile der heutigen Länder wie Argentinien, Chile, Bolivien, Ecuador und Peru. Vor dem Kommen der Spanier repräsentierten die Inka die königliche herrschende Klasse. Die Spanier benutzten den Namen, um sich sowohl auf die herrschende Klasse als auch auf die Subjekte zu beziehen.
Der Aufstieg des Imperiums
Der Aufstieg des Inka-Reiches wird durch mehrere Mythen und mündliche Überlieferungen erklärt. Es wird angenommen, dass sich die Inkas im 12 Jahrhundert in Cuzco, Peru, niedergelassen haben. Manco Capac gründete die erste Inka-Dynastie (das Königreich Cusco) mit Cuzco als Hauptstadt. Das territoriale Wachstum der Inka-Dynastie begann im 14 Jahrhundert unter der Führung von Mayta Capac. In der Regierungszeit von Pachacuti-Cusi Yupanqui griff das Inka-Imperium benachbarte Dörfer an, die durch Gewalt eroberten und manchmal andere Stämme friedlich assimilierten. Er forderte die Herrscher benachbarter Stämme auf, sich friedlich in sein Reich einzuverleiben, mit dem Versprechen eines reichlichen Reichtums. Die Ablehnung seiner Anträge führte zu militärischen Eroberungen des gewünschten Territoriums.
Der Untergang des Reiches
Das Wachstum des Inka-Reiches dauerte bis zum X. Jahrhundert mit dem Aufkommen der Spanier. Mit seinem Team von Konquistadoren erhielt Francisco Pizzaro die königliche Genehmigung der spanischen Königin, das Inka-Imperium zu erobern. Die Ankunft der Spanier in Inka führte zur Ausbreitung von Krankheiten, insbesondere von Grippe und Windpocken, die die Produktion der Arbeiterklasse und des Adels verringerten. Die schlimmste Auswirkung war der Tod des Inka-Kaisers, der Söhne zurückließ, die um den Thron stritten. Erbstreitigkeiten zwischen der herrschenden Familie, Unruhen in den neu eroberten Gebieten und die Ausbreitung von Windpocken schwächte das Inka-Reich weiter gegen Angriffe von außen. Streitigkeiten zwischen den Söhnen des Kaisers Huayna Capac lösten den Inka-Bürgerkrieg aus und verliehen den spanischen Eroberern eine Oberhand bei der Unterstützung der lokalen Führer. Die spanische Eroberung des Inka-Reiches dauerte 16-Jahre von 40. Zwischen den Inkas und den Spaniern, die mit den einheimischen Verbündeten zusammenarbeiteten, wurden mehrere Kämpfe ausgetragen. Zu diesen Schlachten gehört die Schlacht von Cajamarca in 1532, bei der Atahualpa gefangen genommen und hingerichtet wurde. Nach seinem Tod diente Manco Inca bis zu seinem Tod in 1532 als Kaiser. Das spanische Reich hatte gegenüber den Inkas eine Überlegenheit hinsichtlich ihrer militärischen Kenntnisse und Taktiken sowie der Unterstützung von einheimischen Stämmen, die versuchten, die Herrschaft der Inka-Dynastie zu beenden. Später kam es im Kampf zwischen den Spaniern und den Inkas zu einer Verschiebung der Loyalität gegenüber Parteien, die den Tod ihrer Führer rächen oder sich gegen die spanische Herrschaft auflehnten. Der Untergang des Inka-Reiches endete mit der Hinrichtung aller Inka-Herrscher und ihrer Familien in 1544.
