Obwohl Pterodactyls ungefähr zur gleichen Zeit wie Dinosaurier lebten, gelten sie nicht als Dinosaurier. Anfänglich hatten Paläontologen keine spezifische Beschreibung dafür, wie Dinosaurier aussahen, die sie dazu veranlassten, Pterodactylus für Dinosaurier zu einem Zeitpunkt zu verwirren. Anstatt die Abstammung oder Physiologie zu benutzen, um Dinosaurier zu verstehen, benutzten Paläontologen ihre eigenen Vorstellungen.
Was waren Pterodactyls?
Pterodactyls waren fliegende Kreaturen, die zur gleichen Zeit wie Dinosaurier existierten. Sie waren keine Vögel, sondern fliegende Reptilien. Die Reptilien wurden auch als Pterosaurier bekannt. Im Gegensatz zu den meisten Reptilien, die kaltblütig sind, waren die Pterodactylus warmblütig. Ihre Körper könnten sogar Wärme erzeugen. Pterodactyls wurden in verschiedenen Teilen der Welt einschließlich China, Deutschland und Amerika gefunden. Gemäß Zitteliana, eine deutsche wissenschaftliche Zeitschrift, die in 2008 geschrieben wurde, existierte Pterodaktylus zwischen zwei historischen Perioden: der späten Trias und der Kreidezeit. Sie lebten unter den Dinosauriern und beide Kreaturen starben gleichzeitig aus.
Geschichte der Entdeckung von Pterodactyls
In 1784 entdeckte ein italienischer Wissenschaftler namens Cosimo Collini den ersten Pterosaurier mit dem Namen Pterodactylus. Laut Colini war dies eine Meereskreatur, die mit ihren Flügeln im Wasser paddeln konnte. Jahre nach dieser Entdeckung, Georges Curvier, der ein Französisch Naturforscher war, dachte, dass die Pterodactylus Kreaturen könnten fliegen. Als ein anderes Fossil des Tieres in Bayern, Deutschland, gefunden wurde, nannte er die Kreatur "Pterodactyle". Wissenschaftler verwendeten diesen Namen, bis sie feststellten, dass es Variationen in den Gattungen der fliegenden Reptilien gab. Der Begriff "Pterodaktylus" blieb jedoch in ihren Kreisen beliebt.
Etymologie
Pterodactylus wurde vom griechischen Wort "pterodaktulos" abgeleitet, was "geflügelter Finger" bedeutet. Die Kreatur konnte fliegen und die Flügel wurden aus einer Muskelmembran und Haut hergestellt. Eine Muskelmembran wurde von den vierten Fingern des Pterodaktylus verlängert. Die zweite Membran lief von den Handgelenken zu den Schultern und umfasste die ersten drei Finger. Auf der anderen Seite befand sich die dritte Membran zwischen den Beinen der Kreatur. Es wurde geglaubt, dass es mit seinem Schwanz verbunden worden sein könnte.
Physische Eigenschaften der Pterodactyls
Physikalisch unterschieden sich die Pterodaktylen von Dinosauriern. Dinosaurier waren sehr groß, riesig und waren Säugetiere und keine Reptilien. Pterodactylus hatten lange Hälse mit Kehlentaschen, mit denen sie ihre Beute jagten. Sie besaßen auch lange Schädel und nadelähnliche Zähne. Allerdings ist eine Art von Pterodactyl bekannt als die Quetzalcoatlus northropi war zahnlos. Ein weiteres Merkmal des Pterodaktylus war ein Wappen auf dem Kopf. Die Wappen waren in verschiedenen Formen. Einige von ihnen waren fleischlich und hatten keine Knochen unter ihnen, während andere Pterodactyls große, knochige Kämme hatten. Es gibt eine Kontroverse darüber, was die Funktion der Wappen ist. Wissenschaftler vermuten, dass die Kämme für die Regulierung der Körperwärme, als Ruder während des Fluges oder für die sexuelle Selektion verwendet wurden. Es hat sich jedoch nur die letztere Funktion als zutreffend erwiesen.
Die Fütterungsgewohnheiten von Pterodactyls
Die Ernährungsgewohnheiten der Pterodaktylen variierten mit ihrem Lebensraum. Diejenigen, die in den Landregionen lebten, ernährten sich von Eiern, Sauriern, Eidechsen, Kadavern, Insekten und anderen Tieren. Im Gegenteil, diejenigen, die im Wasser lebten, aßen Krabben und andere Schalentiere, Tintenfische und andere Meerestiere.
Zusammenfassend waren Pterodactyls keine Dinosaurier. Sie lebten nur zur gleichen Zeit wie die Dinosaurier.
