Ereignisse vor dem Bürgerkrieg in Sierra Leone
Obwohl der Bürgerkrieg von Sierra Leone offiziell erst mit 1991 begann, gab es in den Jahrzehnten vor den 90 mehrere Ereignisse, die das Land schließlich in einen gewaltsamen Konflikt versetzten. Sierra Leone wurde in 1961 von Großbritannien unabhängig und in den folgenden Jahren von Korruption, Ineffizienz und Versagen der Regierung gekennzeichnet. Öffentliche Wahlen waren gewalttätig und unsicher, und das Bildungssystem begann sich aufzulösen.
Die Situation wurde noch komplizierter, als die dritte Premierministerin, Siaka Stevens, ihr Amt in 1968 antrat. Er diente für die 17-Jahre und schuf während seiner Amtszeit ein Einparteien-politisches System, das zu einem weiteren Abbau der öffentlichen Verwaltung und extremer Korruption führte. In 1985 erwies sich der vierte Premierminister, Joseph Momoh, als ein und derselbe. Unter seiner Führung erlitt Sierra Leone eine absolute Wirtschaftskrise. Die Beamten wurden unbezahlt gelassen, und als Vergeltung wurde das Eigentum und die Büros der Regierung geplündert und zerstört. Dies schloss öffentliche Lehrer ein, was zum völligen Zusammenbruch des öffentlichen Bildungssystems führte. Sierra Leone war durch 1991 eines der ärmsten Länder der Welt und seine Bürger waren unzufrieden mit ihren Lebensbedingungen.
Der Konflikt beginnt
Mit so vielen Menschen und dem Land in einer verzweifelten Situation begann sich eine Rebellengruppe zu bilden. Diese Gruppe, die Revolutionary United Front (RUF), erregte mit ihrer Botschaft der Rebellion die Aufmerksamkeit vieler Menschen. Die RUF vereinigte sich mit der liberianischen Rebellengruppe, National Patriotic Front of Liberia (NPFL), und im März 23, 1991, versuchten die beiden einen Staatsstreich gegen die Regierung von Momoh. RUF konnte große Teile des südlichen und östlichen Landes erobern. Das Militär von Sierra Leone reagierte im April mit einem eigenen Staatsstreich auf 1992. Die Kämpfe zwischen dem Militär und RUF dauerten bis 1995 an, als die Regierung eine private Militärfirma anstellte, um RUF zu bekämpfen, und 1996 war bereit, das Abidjan Friedensabkommen zu unterzeichnen. Bevor der Frieden jedoch zustande kam, zogen sich die privaten Streitkräfte zurück, und RUF kämpfte weiter.
Fortgesetzter Konflikt und politische Instabilität
Die Regierung wurde in 1997 erneut von einer Gruppe von Militärs gestürzt, die die Kontrolle übernahmen und sich selbst und ihre Regierung als Armed Forces Revolutionary Council (AFRC) bezeichneten. Das AFRC und RUF vereinten ihren Kampf und behaupteten, dass der Krieg beendet sei. Gewalt in Form von Raub, Körperverletzung und Vergewaltigung wurde im ganzen Land ausgeübt. Im folgenden Jahr übernahmen die Streitkräfte der westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft die Kontrolle über die westliche Region von Sierra Leone. Die beigetretenen RUF- und AFRC-Truppen wurden im Januar von 1999 in ein kleines Gebiet im Norden des Landes getrieben.
Ende des Krieges
RUF und die Regierung von Sierra Leone unterzeichneten am 9. März den Friedensvertrag von Lome, 27, 1999. Der Kommandeur der RUF, Foday Sankoh, übernahm die Position des Vizepräsidenten des Landes und erhielt die Kontrolle über die nationalen Diamantenminen als Teil der Verhandlungen. Die Abrüstung der Rebellenkräfte verlief nicht wie geplant und sie gewannen im Mai von 2000 wieder an Stärke. Die UN-Friedenstruppen verloren die Kontrolle und das Vereinigte Königreich beschloss, sich zu beteiligen. Das Vereinigte Königreich, mit Unterstützung der Guinea Air Force, besiegt RUF und Frieden wurde schließlich im Januar 18, 2002 erklärt.
Kriegsverbrechen und Menschenrechtsverletzungen
Nach den 11-Jahren des Bürgerkriegs wurden mehr als 120,000-Menschen getötet, und weitere Millionen flohen als Reaktion auf die Gewalt und die Unsicherheit aus dem Land. Über 5,000 wurden Kinder als Kindersoldaten rekrutiert, unter Drogen gesetzt und zur Teilnahme an Verbrechen gegen die Menschlichkeit gezwungen. Diese Kinder wurden unter Androhung von Gewalt gegen ihre Familien rekrutiert. Junge Mädchen wurden als Haus- und Sexsklaven benutzt. Nach dem Training und der Indoktrination mussten Kindersoldaten oft gewalttätige Überfälle gegen ihre eigenen Dörfer durchführen, um ihre Loyalität gegenüber der Bewegung zu beweisen. RUF-Truppen führten auch Massenamputationen von Armen, Beinen, Ohren und Lippen von Zivilisten durch, wobei Zehntausende von Menschen mit Verstümmelungen zurückgelassen wurden.
Der Fluch der natürlichen Ressourcen
Ein Ressourcenfluch tritt auf, wenn ein rohstoffreiches Land nicht die erwartete soziale und wirtschaftliche Entwicklung erlebt. In der Regel fördern natürliche Ressourcen das Wirtschaftswachstum. In einigen Fällen erlebt ein Land jedoch negative soziale, wirtschaftliche und politische Ergebnisse. Sierra Leone ist eines der Länder Afrikas südlich der Sahara, wo die Präsenz natürlicher Ressourcen zu politischen Unruhen, gewalttätigen Konflikten und extremer Unterentwicklung geführt hat. Die am häufigsten vorkommende natürliche Ressource in Sierra Leone ist der Diamant.
Blutdiamanten: Der Treibstoff hinter dem Konflikt
Der Schwerpunkt der RUF- und AFRC-Kampagne lag auf der Übernahme der Kontrolle über die Diamantenminen des Landes. Die Diamantenminen sind seit der 1930 die Quelle von Korruption und persönlichem Gewinn durch Regierungsangestellte. Die DeBeers-Diamantenfirma finanzierte einst den Bergbau in Sierra Leone und bot eine legale Exporthandelsroute für die wertvollen Edelsteine. Sie stoppten ihre Beteiligung an 1984, wodurch die Regierung Einnahmen verlor. Bis zum späten 1980 wurden die Diamanten von Privatpersonen illegal gehandelt und verkauft. Versuche der Regierung von Sierra Leone, diese Korruption zu stoppen, waren erfolglos.
Blutdiamanten wurden der Brennstoff, der die Bürgerkriegsbrände speiste. Blutdiamanten sind Diamanten, die in einer Konfliktzone abgebaut und gewinnbringend zur Finanzierung von Kriegsanstrengungen verkauft wurden. Alluviale Diamanten sind leicht in Flussbetten und an Flussufern zu finden und können mit einfachen Werkzeugen gewonnen werden. Um alluviale Diamanten zu gewinnen, muss man mit Händen oder Schaufeln graben und den Schlamm und Kies mit Sieben und Flusswasser filtern. Ein Bergmann kann auf diese Weise täglich mehrere Karat Diamanten gewinnen.
Die RUF-Rebellen nutzten die leicht zugänglichen alluvialen Diamanten und die fehlenden staatlichen Vorschriften, die die Industrie umgeben. Diese Kombination erlaubte den Mitgliedern von RUF, Blutdiamanten zu verkaufen, um Waffen zu erhalten. Zivilisten, die in Diamantenabbaugebieten lebten, wurden gewaltsam aus ihren Häusern entfernt, so dass die RUF die Kontrolle über die Minen behalten konnte. Viele der Blutdiamanten aus Sierra Leone wurden an den liberianischen Präsidenten Charles G. Taylor im Austausch gegen Waffen und militärische Ausbildung vom AFRC verkauft.
Es wurde argumentiert, dass die Kontrolle der Diamantenminen, anstatt die korrupte Regierung zu stürzen, der wahre Grund für den jahrzehntelangen Krieg war. Ob dies zutrifft oder nicht, bleibt wahrscheinlich ein Rätsel. Sicher ist jedoch, dass die Rebellengruppen ohne Zugang zu den Blutdiamanten keine Macht hätten erlangen können.
