Physical Description
Der Kaiserpinguin, oder ptenodytes forsteri, um seinen binominalen Namen zu verwenden, ist der schwerste und höchste der Pinguine. Sowohl das Männchen als auch das Weibchen sind in Gefieder und Körpergröße identisch - wachsen bis zu einer Höhe von 48 Zoll und wiegen zwischen 49 und 99 Pfund. Alle Pinguine haben einen stromlinienförmigen Körper und können nicht fliegen. Die stromlinienförmigen Körper der Kaiserpinguine sollen schwimmen helfen. Ihre Zungen haben nach hinten gerichtete Widerhaken, um sicherzustellen, dass ihre Beute nicht leicht entkommen kann, sobald sie gefangen ist. Ihr dunkles Gefieder wird während des antarktischen Sommers braun. Molting ist ziemlich schnell bei dieser Spezies und dauert etwa 34 Tage.
Ernährung
Kaiserpinguine ernähren sich hauptsächlich von Fisch, obwohl sie auch andere Meeresbewohner wie Krill, Kopffüßer und Krustentiere bewirten. Während der Jagd kann die Spezies fast 20 Minuten in einer Tiefe von etwa 535 Metern verbringen. Die Pinguinart hat besondere Anpassungen, die ihr helfen, unter Wasser für so viele Minuten zu überleben. Sie enthalten einzigartig strukturiertes Hämoglobin, solide Knochen zur Senkung der Barotraumata, die Fähigkeit, weniger wichtige Funktionen der verschiedenen Körperorgane zu stoppen, und die Abflachung der Federn verhindern den Wärmeverlust.
Lebensraum und Reichweite
Es gibt ungefähr 17-20 Arten von Pinguinen, abhängig davon, welchen Naturwissenschaftler Sie fragen. Die Anzahl ausgestorbener Arten ist zweifellos eine noch kontrovers diskutierte Debatte. Die Gesamtbevölkerung der Kaiserpinguine war 595,000-adulte Vögel in 2009, und es gab 46-Kolonien in der Antarktis und der Subantarktis, mit geschätzten 35% nördlich des Antarktischen Zirkels. Leider wurde der Kaiserpinguin von der "Weltnaturschutzunion" in 2012 von einer Spezies mit "geringster Besorgnis" zu einer mit "nahezu gefährlichem" Status gebracht. Die Hauptgründe für den Bevölkerungsrückgang sind der Klimawandel, die Verringerung der Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und die Zerstörung von Lebensräumen sowie die Infektion mit Krankheiten.
Verhalten
Kaiserpinguine haben keine festen Nester wie die meisten anderen Vögel. Als solche rufen sie Vocal Calls, um ihre Küken und Partner zu identifizieren. Von allen Vogelarten leben diese Pinguine in den kältesten Umgebungen, in denen die Temperaturen bis zu -40 Grad Celsius betragen. So helfen ihre Federn ihnen in dieser kalten Umgebung zu überleben, indem sie den Verlust von Körperwärme verhindern. Außerdem können ihre Körper die Wärmeregulierung wirksam durchführen und die Körpertemperatur aufrechterhalten, ohne andere wichtige metabolische Prozesse zu beeinträchtigen.
Vermehrung
Kaiserpinguine paaren sich in den antarktischen Wintern. Diese Pinguine sind dafür bekannt, dass sie bis zu 120km auf der Suche nach Brutkolonien wandern. Das Weibchen legt ein einzelnes Ei, das hauptsächlich von ihrem männlichen Gegenstück bebrütet wird, während sie nach Nahrung sucht. Die beiden Eltern kümmern sich abwechselnd um das frisch geschlüpfte Küken. Obwohl die typische Lebensdauer dieses Pinguins 20 Jahre in freier Wildbahn ist, können einige Individuen bis 50 Jahre leben. Die Überlebenschancen nach der Geburt des durchschnittlichen Kaiserpinguins wurden auf 95% geschätzt, wobei etwa 1% von ihnen bis zu 50-Jahren leben.
