Beschreibung
Der Peace River ist ein kanadischer Fluss, der aus den Flüssen Finlay und Pastinnip in den kanadischen Rockies von British Columbia entspringt und dann in nordöstlicher Richtung in und durch die Prärien von Alberta fließt. Nachdem sie eine Strecke von 1,923-Kilometern zurückgelegt hat, schließt sie sich schließlich dem Slave River im Wood Buffalo National Park an, der seinerseits einen großen Nebenfluss zum Mackenzie River bildet. Der Peace River entwässert ein Gebiet von etwa 302,500 Quadratkilometern. Der Name des Flusses stammt von der Peace Point Lokalität, in der Nähe des Zusammenflusses des Peace River mit dem Slave River, wo ein Friedensvertrag zwischen den indigenen Cree und Beaver Völkern Kanadas unterzeichnet wurde. Der Peace River ist mit reichen kulturellen und kulturellen Werten verbunden und hat für das moderne Kanada noch immer eine immense Bedeutung.
Historische Rolle
Archäologische Beweise und Folklore deuten darauf hin, dass bereits vor 10,500 Jahren im Peace River Valley menschliche Siedlungen bestanden haben. Die Beaver und Cree indigenen Völker nannten diesen Fluss in den Jahren vor der Zeit des europäischen Kontakts ihre Heimat und kämpften miteinander um die Kontrolle über das Flussgebiet. Der Konflikt zwischen ihnen dauerte jahrelang bis zu einer kleinen Pockenepidemie, wobei die Krankheit selbst mit der Ankunft der Europäer in die Region eingeführt wurde, große Teile der Cree-Bevölkerung tötete und zur Errichtung eines Waffenstillstands zwischen den beiden Stämmen führte. Mit der Ankunft der Europäer wurde die Länge und Breite des Peace River von ihnen erkundet, die sie dann als wichtige Pelzhandelsroute nutzten. Die erste europäische Siedlung in der Peace River Region wurde in 1794 mit der Gründung einer Pelzhandelsposten am Fort St. John.
Moderne Bedeutung
Eine Reihe von kommerziell wichtigen Fischarten, einschließlich der arktischen Äsche, Regenbogenforelle, Zander und Felchen, sind in den Gewässern des Peace River reichlich vorhanden. Eine große Anzahl von Besuchern reist zum Peace River zum Sportfischen in den Gewässern des Flusses, während andere auch gerne mit Kanu, Kajak oder Boot darauf fahren. Das günstige Klima und die fruchtbaren Böden der Peace River Region unterstützen auch das Wachstum einer Vielzahl von essbaren und kommerziell wichtigen Pflanzen. Die Bauern hier kultivieren Weizen, Raps, Gerste, Sonnenblumen und andere Ölsaaten, Futterpflanzen und etwas Gemüse. Über 4.3 Millionen Hektar Land in dieser Region ist dem kommerziellen landwirtschaftlichen Anbau gewidmet. Neben der Fischerei und der Landwirtschaft bietet der Fluss eine wichtige Route für die Schifffahrt von Personen und Gütern. WAC Bennett und Peace Canyon sind zwei wichtige hydroelektrische Staudämme, die entlang des Flusses gebaut wurden und zusammen fast die Hälfte des Wasserkraftbedarfs von British Columbia decken. Eine große Anzahl von Touristen strömen jedes Jahr in diese Region, um die spektakulären Landschaften und Flussaktivitäten, die hier angeboten werden, zu erleben.
Lebensraum
Das Peace River Valley bietet einen idealen Lebensraum für eine große Anzahl einheimischer Arten wie Elche, Elche, Weißwedelhirsche und Musenhirsche. Die üppige Prairie Grassland Vegetation in dieser Region ist ideal für die Unterstützung dieser Säugetierarten. Neben diesen Säugetieren strömen auch eine Vielzahl seltener Vogelarten in diese Region und erfreuen die Vogelbeobachter hier. Solche Arten von bemerkenswerten Greifvögeln wie Weißkopfseeadlern, Fischadlern und Steinadlern können hier gesichtet werden. Brutkolonien von wandernden Wasservögeln finden sich auch extensiv, besonders in den sumpfigen Gebieten rund um den Fluss.
Bedrohungen und Streitigkeiten
Die kanadische Regierung hat den gesamten Flusslauf des Friedensflusses wegen seines Reichtums an sauberem Wasser und seinem reichen aquatischen und terrestrischen Leben als ökologisch bedeutendes Gebiet ausgewiesen. Der Bau von Staudämmen, einschließlich des WAC Bennett Staudamms in British Columbia, wird oft für die Verringerung der natürlichen saisonalen Schwankungen der Wasserstände im Mackenzie River System verantwortlich gemacht, von dem der Peace River eine wichtige Rolle spielt. Diese Variation ist entscheidend für die Unterstützung der vielfältigen Flora und Fauna des Ökosystems des Flusses während des ganzen Jahres. In jüngster Zeit haben Umweltorganisationen zunehmend Lärm gemacht, weil sie gegen den geplanten Bau eines neuen Staudamms vorgingen. Dieses neue Projekt, der Staudamm von Site C am Peace River, birgt das Potenzial, das ökologische Gleichgewicht in der Region, in der es gebaut wird, schwer zu schädigen.
