Beschreibung
Der St. Clair River dient als Abfluss für den Lake Huron in Lake St. Clair und als Teil der US-kanadischen Grenze. Der Fluss fließt etwa 40.5 Meilen bevor er in den Lake St. Clair abfließt. Es bildet auch einen Teil der Great Lakes Waterway, durch die die Frachtschiffe Zugang zwischen den unteren und oberen Great Lakes in den Vereinigten Staaten und Kanada zu überqueren. Es dient auch als internationale Grenze zwischen Michigan in den USA und Ontario in Kanada. Beim Eintritt in den Lake St. Clair bildet der Fluss mehrere Wasserkanäle, die sich in ein breites Delta verwandeln, das St. Clair Flats genannt wird. Diese Wohnungen gehören zu den größten Süßwasserdeltas der Welt.
Historische Rolle
Die französischen Entdecker und Pelzhändler des 18 Jahrhunderts waren die ersten, die diese Flussstrecken für den Handel mit den Einheimischen bewirtschafteten. Die europäische Begeisterung für nordamerikanische Pelze machte diesen Beruf zu einem sehr lukrativen Unterfangen. Der Fluss wurde auch als eine Holz- "Autobahn" für Schnittholz aus den Wäldern von Michigan verwendet, die den Fluss nach Detroit geschickt wurden. Der Fluss war auch ein Kanal für Dampfschiffe, die die vielen kleinen Städte entlang seiner Ufer befahren, die Handel und Passagiere bringen. In der jüngsten Zeit transportierten Frachtschiffe große Mengen von Getreide, Kupfer, Eisenerz und Stahl über den St. Clair River zwischen den Städten.
Moderne Bedeutung
Heute, wie in der Vergangenheit, wird der St. Clair River als Wasserweg genutzt, wo alle Arten von Waren an viele Ziele sowie zwischen Michigan und Ontario transportiert werden. Die Länder in der Nähe des Flusses sind meist landwirtschaftlich genutzte Flächen, in denen Zuckerrüben besonders geeignet sind. Der Fluss ist auch die Trinkwasserquelle für mehrere große Gemeinden entlang seiner Ufer. Der Bundesstaat Michigan bezieht auch einen Großteil seines Wassers vom Fluss und trägt so zur Deckung der Bedürfnisse seiner Bewohner bei. Zu den Hauptindustrien in der Region gehören Salzverarbeitung, Kraftwerke, Papierfabriken, Erdölraffinerien und verschiedene chemische Hersteller. Der St. Clair River beherbergt auch die dichteste Population von See Stör in der gesamten Great Lake Region.
Lebensraum und Artenvielfalt
Es gibt mehrere Landlebensräume entlang des St. Clair River. Diese Biome reichen von Seggensümpfen, Feuchtwiesen und Küstenlinien bis hin zu Ökotonen und Stränden. Sie fallen alle weitgehend unter Wohnungen und Küsten. Die Fauna in diesen Gebieten ist repräsentativ für Wasser- und Landsäugetiere. Viele Arten von Insekten, Amphibien, Wasservögeln, Vögeln und Reptilien leben hier. Die Übergangs- und Hochlandzonen sind gelegentlich Überschwemmungen ausgesetzt. Laubwälder dominieren die Hochlandregionen, dazwischen einige Prärien und Eichen-Savannen. Die Süßwasserlebensräume des Flusses eignen sich sowohl für Elritzen als auch für große Sportfische. Viele andere Organismen werden auch im Fluss gefunden, wie Plankton-Arten, am Boden lebende wirbellose Tiere und Wasserpflanzen.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Es gibt mehrere Gemeinden, die ihre Gewässer vom St. Clair River beziehen. Vor 1985 wurde festgestellt, dass das Flusswasser in Bezug auf Schadstoffkonzentrationen in Form von Schwermetallen, kontaminierten Sedimenten, Bakterien, toxischen organischen Stoffen sowie städtischen und ländlichen Abflüssen sowie Abwasserüberläufen in der Kanalisation vorhanden war. Dies hatte den Fluss in die Liste der Gebiete der Großen Seen (AOC) aufgenommen. In 1985 wurde dann der Sanierungsaktionsplan gemäß dem Abkommen von Great Lakes zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada erstellt. In 1987 wurde der Start einer River-Wide-Cleanup-Kampagne umgesetzt. Eine weitere Bedrohung wurde auch im Hinblick auf den Flussbettabbau und das Ausbaggern erkannt, durch die das Flussbett abgesenkt wurde. In 2007 wurden die Freunde des St. Clair River gegründet, um sie zu schützen und ihre Integrität wiederherzustellen.
