Hintergrund
Die Dritte Schlacht von Seoul war eines der wichtigsten Gefechte des Koreakrieges. Der Kampf begann im Dezember 31st, 1950, und endete am Januar 7th, 1951, mit der chinesischen Eroberung der Hauptstadt von Südkorea. Die Schlacht war Teil der chinesischen Neujahrsoffensive, eines koordinierten Angriffs auf die westlichen Verteidigungsanlagen der Vereinten Nationen, die Seoul einnehmen sollten. Mao Zedong, Vorsitzender der Volksrepublik China, glaubte, dass die Vereinten Nationen (VN) einem weiteren chinesischen Angriff nicht widerstehen könnten und plante daher, Seoul zu erobern, um die UN-Linien unter Druck zu setzen und sie zum Rückzug aus Korea zu zwingen.
VERFASSUNG DER KRÄFTE
General McArthur war der Kommandant der UN-Truppen in Korea. Zu seinen Kräften gehörten 150,000-Soldaten. Diese bestanden hauptsächlich aus Mitgliedern der 8. Armee der USA. Zu ihnen zählten auch Militäreinheiten aus Australien, Südkorea, Thailand und dem Vereinigten Königreich, die sich zusammenschlossen, um die südkoreanische Hauptstadt zu verteidigen. In der Konfrontation mit ihm befehligte General Peng Dehuai die chinesische 13th-Armee und wurde damit beauftragt, Seoul zu erobern. Er hatte einige 170,000-Truppen unter seinem Kommando, darunter ein nordkoreanisches Korps, bereit, die Stadt anzugreifen. Trotz seiner enormen Größe litt seine Armee unter überdehnten Versorgungsleitungen und war von Monaten des Marschierens und Kämpfens müde.
Beschreibung des Kampfes
Die Schlacht wurde nahe der koreanischen Trennlinie am 38th Parallel ausgetragen, mitten in der Härte des kalten koreanischen Winters. Winter machte es den Chinesen leicht, den gefrorenen Han-Fluss zu überqueren, und McArthur nahm an, dass er Seoul nicht halten konnte. Daher plante er, sich für den Fall, dass der chinesische Angriff nicht eingedämmt werden konnte, langsam auf das Pusan-Perimeter zurückzuziehen. In der Zwischenzeit, nachdem er davon überzeugt worden war, dass die chinesische Armee in keinem Staat war, um die UN von der koreanischen Halbinsel zu verdrängen, entschied sich Mao für einen begrenzteren Angriff. Darin planten Mao und seine Generäle, ihre Bemühungen gegen die schwachen südkoreanischen Einheiten auf der 38th Parallel zu konzentrieren.
ERGEBNISSE
Die chinesische Offensive begann in der Nacht zum Dezember 31st, 1950, als sie die südkoreanischen Positionen auf der 38th Parallel bombardierten und anschließend einen Infanterieangriff auf ihre geschwächten Flanken starteten. Die Chinesen hatten die Verteidigungsanlagen der Vereinten Nationen sorgfältig erkundet und die Wege des geringsten Widerstands in die südkoreanischen Linien eingeschlagen. Am nächsten Morgen war die südkoreanische 1st Division in vollem Rückzug, kurz darauf folgte die 6th Division. In der Zwischenzeit isolierten die Chinesen das südkoreanische III. Korps durch Angriffe auf Kapyong und Chuncheon. Bis Januar 3rd waren die Fronten der UN-Streitkräfte von allen Seiten durchdrungen und die UN-Alliierten zogen sich aus Seoul zurück. Der chinesische Sieg kostete sie 8,500-Opfer, von denen etwa zwei Drittel Chinesen und der Rest Nordkoreaner waren. Auf der gegnerischen Seite sahen die Vereinten Nationen den Verlust einiger 800, die tot, verwundet und unter den Streitkräften der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und Australiens gefangen waren. Die genauen Zahlen der südkoreanischen Verluste in der Schlacht sind unbekannt, obwohl die chinesischen Schätzungen damals ihre Schätzungen für die Verluste der Alliierten auf mehr als das Doppelte ihrer eigenen schätzten. Diese Zahlen wurden jedoch wahrscheinlich für Propagandazwecke aufgebläht.
Historische Bedeutung und Vermächtnis
Die Eroberung Seouls war ein enormer militärischer und propagandistischer Sieg der Chinesen. Seoul war der letzte einer Reihe von chinesischen Siegen, die in ihren Augen ihren Ruf für Unbesiegbarkeit gefestigt hatten. Die UN-Kommandeure diskutierten sogar über die Evakuierung der koreanischen Halbinsel, wie Mao und seine Generäle gehofft hatten. In der Realität wurde jedoch in den nächsten Monaten deutlich, dass die Chinesen stark überfordert waren und in den folgenden Operationen einen hohen Preis zahlen würden, um ihre Offensive gegen eine zunehmend gut organisierte und materiell überlegene UNO fortzusetzen Militär. Die Vereinten Nationen starteten eine Reihe von begrenzten Angriffen, um den verlorenen Boden wiederzuerlangen, und eroberten schließlich Seoul im März und April von 1951 in Operation Ripper zurück.
