Was ist der Südpol?
Der Südpol befindet sich auf dem Kontinent der Antarktis am gegenüberliegenden Ende der Welt vom Nordpol. Es wird allgemein als der Ort akzeptiert, an dem sich die Erde um ihre Achse dreht, obwohl dies nicht der genaue Ort ist. Der Südpol liegt auf einer Höhe von 9,301 über dem Meeresspiegel und ist von einem flachen, gefrorenen Plateau umgeben. Interessanterweise besteht der 9,000-Fuß seiner Erhebung aus einer Eiskappe, was bedeutet, dass das Land tatsächlich viel näher am Meeresspiegel liegt. Die Bucht der Wale kann 800 Meilen entfernt erreicht werden und ist die nächste Küste zum Südpol.
Das heroische Zeitalter der antarktischen Erforschung
Das Interesse an der Erkundung des Südpols begann Mitte des X. Jahrhunderts, als europäische Entdecker mehr von der Antarktis erfuhren. Die Zeit, die damit verbracht wurde, sich auf dieses Gebiet der Welt zu konzentrieren, wird oft als das Heroische Zeitalter der Antarktis-Erkundung bezeichnet, das um die Zeit der Kaiserlichen Transantarktis-Expedition zwischen 19 und 1914 zu Ende ging. Das Ziel der meisten dieser Expeditionen war es, die Antarktis im Landesinneren zu erkunden, jedoch gelang es ihnen nur, die Küstenlinie des Kontinents zu kartieren.
Beginn der Reise zum Südpol
Der Wunsch, den Südpol zu erreichen, hatte seinen Höhepunkt in 1911, als zwei Männer, Roald Amundsen und Robert Falcon Scott, versuchten, sich gegenseitig zum Ziel zu bringen. Amundsen wurde im Dezember 14, 1911, verliehen, als er und sein Team (bestehend aus Sverre Hassel, Oscar Wisting und Helmer Hanssen) die Flagge von Norwegen auf der Website anlegten.
Die Gruppe begann die Wanderung am 19th im Oktober und startete mit 52-Hunden und 4-Schlitten voller Ausrüstung. Angesichts der schlechten Wetterbedingungen konnte das Expeditionsteam jeden Tag durchschnittlich 17-Meilen zurücklegen. Um ihren Weg zu verfolgen, bauten die Teammitglieder Schneeblöcke, die sie bei jeder 3-Meile stapelten. Nach etwa einem Monat verräterischer Wanderungen rannte die Expedition in die Transantarktischen Berge und musste eine sichere Überquerung bestimmen. Amundsen wählte einen 34-Meilen langen Gletscher als freien Weg und nannte ihn später den Axel Heiberg Gletscher zu Ehren eines der Expeditionsfinanziers. Es dauerte die 3-Tage des Teams, um den Gipfel des Gletschers zu erreichen, was den Beginn der letzten Etappe der Reise markiert.
Die letzte Phase vor dem Erreichen des Südpols
Zu der Zeit, als sie die 10,600-Fußhöhe erreichten, war 7 der Hunde gestorben und nur 18 von denen, die übrig blieben, würden mit dem Rest der Reise weitermachen. Die Schlittenfahrer wurden gezwungen, 27 der Hunde für Nahrung zu töten, um den Hunden und den Menschen zu geben. Die Teammitglieder bereiteten dann 3-Schlitten für eine mögliche Wanderung von zusätzlichen 60-Tagen vor und ließen den vierten Schlitten mit den 27-Hundeschlachtkörpern zurück. Sie starteten am November 25 bei Nebel wieder. Die Landschaft vor ihnen war reines Eis mit Rissen und Spalten.
Bis Dezember 8 hatte das Team den Punkt erreicht, der zuvor von Shackleton erreicht wurde, dem südlichsten Punkt in der Geschichte der antarktischen Exploration. Am Dezember 14 führte Amundsen das Team zum Südpol, pflanzte die norwegische Flagge und benannte das Gebiet König Haakon VII's Plateau. Das Explorationsteam blieb weitere 3-Tage, um den genauen Standort der Pole zu erfassen. Bevor sie gingen, baute die Gruppe ein Zelt auf. Im Inneren hinterließen sie einige Vorräte für ihren Rivalen Robert Falcon Scott und einen Brief, den Scott an König Haakon liefern sollte.
Eine zweite Südpolexpedition
Weil Amundsen seine Expedition vor der Öffentlichkeit geheim gehalten hatte, machten sich Robert Falcon Scott und seine Terra Nova Expedition wenige Wochen später auf den Weg zum Südpol. Der Plan war, dass eine Gruppe von 16-Männern die Reise mit einem Team von Hunden und Ponys für die erste Etappe der Reise antreten würde. Beim Erreichen des Beardmore Glacier würden 4-Männer mit den Hunden zur Basis zurückgeschickt und die Ponys würden für das Essen getötet. Die verbleibenden 12-Teammitglieder werden in 3-Gruppen aufgeteilt, um den Gletscher zu erklimmen und über das Plateau zu gelangen. Die Hundegespanne sollten sich mit Vorräten versorgen und zurückkommen, um die Gruppe zu treffen, die von der Stange zurückkam.
Die Expedition dauerte jedoch länger als erwartet und die Hunde wurden nicht sofort ins Lager zurückgeschickt. Im Dezember 4 zwang ein Schneesturm das Team dazu, für 5 Tage zu campen, bevor sie den Beardmore Gletscher erreichten. Als der Schneesturm vorbei war, erreichte die Expedition schließlich im Dezember 20 das Polarplateau und die Bedingungen änderten sich zum Besseren, so dass sie die verlorene Zeit wieder aufholen konnten. Im Januar 17, 1912, erreichte die Terra Nova Expedition den Südpol. Am nächsten Tag entdeckte das Team das Zelt, die Vorräte und den von Amundsen hinterlassenen Brief.
Tragödie Streiks
Das Team verließ den Südpol, um zur Basis zurückzukehren, und drei Wochen lang konnten die Bedingungen die Expedition ohne größere Probleme vorantreiben. Nach diesem ersten Lauf begannen jedoch einige der Teammitglieder schlechter Gesundheit zu leiden. Lawrence Oates und Edgar Evans kämpften gegen Erfrierungen (Evans hatte auch einige andere Beschwerden). Die Männer verloren Moral und wurden schwächer. Nach dem Abstieg des Gletschers und fast bis zum Boden, Evans zusammengebrochen und starb im Februar 17.
Das Team, das dringend Nachschub brauchte, kam 3-Tage vor dem Treffpunkt an, wo die Hundegespanne zusätzliche Vorräte bringen sollten. Leider kamen die Hunde nicht an, die Temperatur fiel stark ab und der Treibstoff lief aus. Die niedrigen Temperaturen verursachten Eiskristalle auf den Schlittenläufern, die es schwierig machten, weiterzukommen. Zusammen mit der Erfrierung auf Oates Fuß zwang das Team seine täglichen Fahrten auf 5-Meilen. Im März 16 verließ Oates (ebenfalls mit Erfrierungen an den Händen) freiwillig das Zelt, um nie wieder zurückzukehren. Das Team konnte ohne Oates weiter kommen, aber im März 20 wurden sie von einem weiteren Schneesturm getroffen, nur 11 Meilen von One Ton Depot. Scott hat am März 29 einen letzten Tagebucheintrag gemacht, der als der Tag angesehen wird, an dem die letzten Teammitglieder gestorben sind. Ihre Körper wurden am November 12, 1912 erholt.
