Obwohl Wiesel und Wiesel häufig verwechselt werden, handelt es sich bei beiden um verschiedene Arten von Landsäugetieren. Beide Arten gehören zur Gattung Mustela der Familie der Musteliden und man glaubt, dass sie sich aus dem heute ausgestorbenen Miazid um 65 Millionen Jahre entwickelt haben. Der Hermelin und das Wiesel, die sich ähnlich sehen, gehen zu Boden und haben lange, schlanke Körper, kurze Beine, lange Schwänze und lange Hälse. Darüber hinaus können Hermeline und Wiesel in gemäßigten Klimazonen gefunden werden. Dieser Artikel beleuchtet die wichtigsten Unterschiede zwischen diesen beiden Tieren.
Der Stoat
Der Hermelin hat einen rötlich braunen Oberfellmantel und einen weißen Bauch während der warmen Jahreszeit. Sein Fell wird im Winter weiß, mit Ausnahme des Schwanzes, der dunkelbraun oder schwarz bleibt. Die Art misst zwischen 6.7 und 12.8 in der Länge, abhängig vom Geschlecht. Es ist in Nordamerika und Eurasien beheimatet, wo es einen weiten Lebensraumbereich besitzt. Darüber hinaus kann der Hermelin in Neuseeland gefunden werden, wo es in den späten 1800 eingeführt wurde. Der Wiesel wird nicht als eine Unterart des Wiesels betrachtet, im Gegensatz zu der großen Anzahl anderer Wieselarten, die auf der Welt gefunden werden können.
Der Weasel
Das Wiesel, auch bekannt als das kleinste Wiesel, hat mehrere Unterarten, darunter das Japanische Wiesel, Amazonas Wiesel, Europäische Nerz, Steppen Iltis, Malayisches Wiesel und Sibirisches Wiesel. Seine äußere Erscheinung ist ein rötlicher, brauner oberer Pelz mit einem weißen Unterbauch, der überall in seinem Lebensraum zu sehen ist. In extrem kalten Klimazonen, wie in großen Höhen oder nördlichen Regionen, hat das Wiesel einen weißen Mantel. Diese Art hat eine durchschnittliche Körperlänge zwischen 4.5 und 10 Zoll und kann je nach Geschlecht zwischen 1 und 8.8 Unzen wiegen. Sein natürlicher Lebensraum ist groß und erstreckt sich über ganz Eurasien und Nordafrika sowie über eine kleinere Verbreitung in einigen nördlichen Teilen Nordamerikas. Darüber hinaus wurde das Wiesel in Neuseeland, Kreta, Malta und anderen kleineren Inseln vor der Küste Afrikas eingeführt.
Unterschiede zwischen dem Stoat und dem Wiesel
Aussehen
Der Hermelin ist größer und schwerer als das Wiesel. Während die zwei Arten ein ähnliches Aussehen in Bezug auf die Farbe haben, ist der Hermelin etwas anders, da er eine dunklere Spitze an seinem Schwanz hat. Außerdem hat das Wiesel einen längeren Schwanz als der Hermelin.
Fortpflanzungsverhalten
Sowohl Wiesel als auch Wiesel teilen sich die gleiche Paarungszeit, die zwischen April und Juli liegt. Die Tragezeit ist jedoch anders. Weibliche Hermeline tragen ihre Jungen für den größten Teil eines Jahres, etwa 280 Tage, während das Wiesel zwischen 34- und 37-Tagen eine Tragezeit von etwas mehr als einem Monat hat. Außerdem erreichen beide Arten die Geschlechtsreife in verschiedenen Altersstufen. Sowohl männliche als auch weibliche Wiesel werden zwischen 3 und 4 Monaten geschlechtsreif. Das männliche Hermelin wird jedoch erst um 10 oder 11 Monate alt. Im Gegensatz dazu wird das weibliche Hermelin zwischen 2 und 3 Wochen alt, während es noch haarlos und blind ist. Erwachsene Männchen paaren sich oft mit einem kürzlich geborenen Weibchen, das vor dem Absetzen schwanger wird.
Tägliches Verhalten und Lebenserwartung
Der Wiesel und das Wiesel zeigen auch ein etwas anderes Verhalten. Zum Beispiel ist das Wiesel sowohl tagsüber als auch nachts aktiv, wenn es nach kleineren Nagetieren wie Mäusen und Wühlmäusen sucht. Das Hermelin ist auch zu allen Tageszeiten aktiv, aber es ist bekannt, dass es bei 3 zu 5-Stunden-Intervallen schläft. Aufgrund seiner größeren Größe ist der Hermelin in der Lage, etwas größere Beutetiere wie Kaninchen und Ratten zu jagen. Es ist bekannt, dass Stoats, die in der Nähe von Farmen leben, Hühner und ihre Eier erbeuten.
Die durchschnittliche Lebensdauer des Wiesels beträgt 3 Jahre, während die des Wiesel 10 Jahre beträgt. Beide Lebenserwartungen basieren auf dem Leben in freier Wildbahn.
Lebensraum und Territorium
Der typische Lebensraum beider Arten ist relativ ähnlich, da jeder offene Wälder, Hecken und Grasland in der Nähe von Wasser bevorzugt. Sowohl der Wiesel als auch das Wiesel üben die gleiche Art von Territorialität aus, in der Männchen ein großes Territorium haben, das aus mehreren kleineren weiblichen Territorien besteht. Das dominante Männchen schützt dieses große Gebiet der Weibchen vor allem während der Brutzeit vor anderen Männchen. Männer markieren diese Gebiete durch Duftdrüsen, Urin und Kot. Sekrete aus den Duftdrüsen, die sich um den Anal- und Wangenbereich befinden, sind leicht voneinander zu unterscheiden. Der Hermelin gibt einen starken moschusartigen Geruch ab.
Darüber hinaus sind beide Tiere insofern ähnlich, als sie dazu neigen, Zuflucht in verlassenen Höhlen von kleineren, nagetierähnlichen Tieren zu suchen. Beide sind es gewohnt, in der Nähe von menschlichen Siedlungen zu leben. In Nordamerika werden die beiden wahrscheinlich nicht in den gleichen Regionen leben. Ihre Habitatpräferenzen weisen nur wenige Unterschiede auf, nämlich dass der Hermelin in nördlicheren Breiten und in kälteren Lebensräumen wie der Tundra zu finden ist. Interessanterweise neigen die Herbatsorten in diesen höheren Breiten dazu, kleiner zu sein, was nach Bergmanns Regel eine Anomalie ist. Der Hermelin hat sich auch an höhere Lagen angepasst als das Wiesel.
Gesundheitsprobleme
Die gesundheitlichen Probleme jeder Art sind unterschiedlich. Beispielsweise wurde berichtet, dass Tuberkulose im Hermelin auftritt, nicht jedoch im Wiesel. Darüber hinaus ist bekannt, dass der Hermelin in Gefangenschaft an Räude und Hundestaupe leidet. Beide Arten können mit einer Vielzahl von Flöhen befallen sein, obwohl der Hermelin eine größere Anzahl von Floharten anzuziehen scheint als das Wiesel. Gleiches gilt auch für Milbenarten.
Erhaltungszustand
Sowohl der Wiesel als auch das Wiesel werden von der Roten Liste der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) als "Least Concern (LC)" eingestuft. Diese Kategorie bedeutet jedoch nicht, dass die Art nicht von äußeren Kräften bedroht ist. Die Zersplitterung der Lebensräume durch Holzeinschlag und Landwirtschaft ist eine ständige Bedrohung für beide Arten. Außerdem können der Hermelin und das Wiesel durch Pestizide und den chemischen Abfluss dieser Industriezweige sowie durch vom Menschen verursachte Aktivitäten, die zum Verlust von Feuchtgebieten führen, negativ beeinflusst werden.
