Alle Nationen der Welt haben nationale Symbole. Diese Symbole umfassen eine Nationalflagge, eine Nationalhymne oder sogar Tiere und Vögel. Im Fall von Nigeria ist der offiziell anerkannte Nationalvogel der vom Aussterben bedrohte Schwarzkranich, der den wissenschaftlichen Namen "Balearica pavonina" trägt. Dieser Vogel, der eng mit dem grauen Kronenkranich verwandt ist, lebt in der Afrikanischen Trockensavanne südlich der Sahara. Andere Namen für diesen Vogel schließen den dunklen gekrönten Kran, den Westafrikanischen gekrönten Kran und den Sudan gekrönten Kran ein. Der Vorschlag für den Status des Kranichs als nationaler Vogel wurde in 1985 gemacht, obwohl der Adler auch ein nationaler Vogel ist.
Lebensraum und Diät
Der schwarze Kronenkranich gehört zur Kranichfamilie Gruidae und lebt in der trockenen afrikanischen Savanne südlich der Sahara. Genauer gesagt, der Vogel ist am ehesten auf dem weitläufigen Land zwischen Tschad und Senegal zu finden. Der Vogel ist eine der beiden Kranicharten, die in Bäumen nisten können.
Der schwarze Kronenkranich, zusammen mit seinem nahen Verwandten, dem Grauen Kronenkranich, bevorzugt feuchte Orte wie Feuchtgebiete. Dieser Lebensraum ist perfekt, um den Kranich mit Nahrungsmitteln wie Insekten, kleinen Säugetieren und Reptilien zu versorgen. Zu den Insekten gehören Grashüpfer, Tausendfüßer, Amphibien, Krebse und andere. Manchmal essen sie auch Körner und Grassamen.
Physikalische Eigenschaften
Der schwarze Kronenkranich hat eine durchschnittliche Länge von ungefähr 3.3 Fuß mit einer massiven Spannweite von ungefähr 6.2 Fuß. Im Durchschnitt wiegt der Vogel etwa acht Pfund, wobei die Männchen größer sind als die Weibchen. Die Feder des Vogels reicht von dunkelgrau bis schwarz mit weißen Federn am Rand des Flügels. Unter dem Kinn haben sie einen kleinen Beutel aus roter Haut. Der Kran verwendet diese Tasche, um dröhnende Geräusche zu machen. Die Zehen und die Beine sind komplett schwarz. Junge sind anders, da ihre Farben von Grau bis Braun reichen und einen braunen Nacken und eine Krone haben.
Vermehrung
Wie bereits erwähnt, bauen diese Vögel ihre Nester in Bäumen. Die Nester sind zufällig aus der Vegetation rund um den Lebensraum gebildet. Die Eiablage- und Nistzeit erstreckt sich von etwa Juli bis Oktober. Danach legt das Weibchen, das nach vier Jahren reift, etwa zwei bis fünf Eier, die für einen Zeitraum zwischen 28 und 31 Tagen inkubiert werden. Beide Eltern schützen die Eier bis zum Schlüpfen. Danach leben und fressen die Eltern und die Jungtiere für 60 bis 100 Tage zusammen.
Bedeutung
Die Kräne erfüllen eine entscheidende Position im Ökosystem, da sie helfen, die Anzahl der landwirtschaftlichen Schädlinge zu kontrollieren. Sie helfen auch, Blumen und Pflanzen zu bestäuben. Die Kraniche tragen dazu bei, dass diese kritischen Sumpfgebiete und Feuchtgebiete erhalten bleiben und ihren Zwecken dienen, Wasser zu sparen, die Wasserqualität zu verbessern und die Fischerei zu unterstützen.
Erhaltung
Leider wird dieser Vogel aufgrund exzessiver Bejagung und Zerstörung seiner Lebensräume als gefährdet eingestuft. Einige Leute jagen sie wegen des Verlangens nach Buschfleisch, während andere wegen des Geldwertes tun. Die Regierung hat nicht genug Ressourcen investiert, um den Vogel zu schützen.
