Beschreibung
Der 2,627-Kilometer lange Araguaia-Fluss ist einer der größten Flüsse Brasiliens. Sie entspringt nahe der brasilianischen Stadt Alto Araguaia im Bundesstaat Mato Grosso im brasilianischen Hochland und schließt sich dem Tocantins River in São João do Araguaia an. Obwohl die Araguaia als ein Nebenfluss der Tocantins behandelt wird, ist sie am Zusammenfluss der beiden Flüsse volumenmäßig fast gleich. An einer Stelle in seiner Mitte teilt sich das Araguaia in eine Gabelung, die die 320-Kilometer lange Bananal-Insel einschließt, die den Nationalpark von Araguaia unterbringt.
Historische Rolle
Der Name des Araguaia Flusses bedeutet der "Fluss der roten Aras" in der lokalen Tupi Sprache. Seit langer Zeit wurde das Flussgebiet von den einheimischen südamerikanischen Völkern bewohnt. In 1897 erforschte der französische Geograph und Entdecker Henri Coudreau teilweise die Länge des Flusses. Im Dezember 31st, 1959, wurde der Araguaia Nationalpark auf der Insel Bananal gegründet, um die heimische Flora und Fauna der Region zu schützen und zu erhalten. Zwischen 1972 und 1974 war der Araguaia-Fluss Zeuge des Konflikts zwischen linken Guerillakämpfern und den Streitkräften, die dem damaligen Militärdiktator Brasiliens, Emilio Médici, treu ergeben waren.
Moderne Bedeutung
Eine Reihe von geschützten Parks, wie der Emas-Nationalpark und der Araguaia-Nationalpark, existieren entlang des Araguaia-Flusses. Diese Parks schaffen es, jedes Jahr eine große Anzahl von Touristen nach Brasilien zu locken, was der lokalen Wirtschaft der Region zugute kommt. Obwohl die zahlreichen Wasserfälle und Stromschnellen nur bestimmte Abschnitte des Flusses für die Schifffahrt nutzen, hat der Fluss ein großes Potenzial, um Wasserkraft zu erzeugen. Es wird auch geschätzt, dass es im Oberlauf dieses Flusses riesige Mineralvorkommen von Kupfer, Uran, Zink und sogar Diamanten gibt, ein Gebiet, das bis jetzt noch weitgehend unerschlossen ist. Der Fluss bildet auch die natürliche Grenze zwischen den brasilianischen Bundesstaaten Pará und Tocantins.
Lebensraum
Der Araguaia-Nationalpark liegt in der Übergangszone zwischen den dichten Amazonas-Regenwäldern im Norden und den Grasland- und verkümmerten Waldökosystemen im Süden. Die Vegetation ist geprägt von Laubwäldern und Savannenrasen. Die Topographie des Parks ist im Allgemeinen flach, mit häufigen Überschwemmungen durch die Gewässer von Araguaia. Die Monate von September bis Oktober sind die heißesten, während die meisten Regenfälle zwischen November und März auftreten. Die Fauna des Araguaia-Nationalparks umfasst eine große Vielfalt an Säugetieren, darunter die Ameisenbären, Capybaras, Jaguare, Maned-Wölfe und Riesenotter sowie aquatische Säugetiere wie den Delfin des Amazonas. Über 700 Vogelarten sind in diesem Ökosystem, einschließlich Vögel wie der Tukan, Musiker Zaunkönig und Orinoko Gans gefunden. Reptilien wie die Schwarzen Kaimane, Brillenkaimane, Schildkröten und Schlangen sowie eine große Vielfalt an Amphibien, Insekten und über 300-Fischarten bevölkern die Wälder und Gewässer dieses Nationalparks und seiner umliegenden Lebensräume. Kürzlich haben Forscher auch eine neue Delfinart, die Inia araguaiaensis, im Araguaia-Fluss entdeckt. Da sie schätzen, dass die aktuelle Population dieses neu entdeckten Delfins in der Nähe von 1,000 Individuen ist, empfehlen sie die Klassifizierung dieser Art in der Kategorie "Gefährdet" in der Roten Liste gefährdeter Arten der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN).
Bedrohungen und Streitigkeiten
Der Araguaia-Fluss beherbergt eines der einzigartigsten Ökosysteme der Welt, und jede Bedrohung dieses Flusses könnte zu einem Kollaps dieses Ökosystems führen und den Tod vieler seiner endemischen Arten, einschließlich des kürzlich entdeckten Araguaia-Delfins, verursachen. Das schnelle Bevölkerungswachstum in der Region löst eine massive Entwaldung aus, und die zukünftige Möglichkeit, das Land um den Fluss für den Abbau von Mineralien zu nutzen, bedroht weiterhin die Artenvielfalt dieses unberührten Lebensraums. Die Stauung von Flüssen behindert auch die natürliche Migration der einheimischen Fischarten und Delfine des Flusses und beeinflusst deren Lebenszyklen und Brutmuster. Derzeit plant die brasilianische Regierung den Bau von 7-Dämmen entlang des Araguaia-Flusses sowie die Kanalisierung und Sprengung von Felsvorsprüngen entlang des Flusses, um Wege für die Schifffahrt entlang des Flusses zu schaffen. Obwohl diese wahrscheinlich den nationalen und regionalen Wirtschaften zugute kämen, könnten sie eine Katastrophe für die Flora und Fauna darstellen, die diese Flusshabitate bewohnen.
