1969: Mann auf dem Mond, noch immer kein Gepäck auf Rädern
Im Juli 20th, 1969, feierte die Welt die erste Landung des Menschen auf dem Mond. Während die amerikanischen Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin damit beschäftigt waren, Mondmaterial von der Oberfläche des Mondes zu sammeln, kämpften Reisende weit weg zu Hause, um ihre schweren Koffer in ihren Armen zu manövrieren und sich ständig über das Gewicht ihres Gepäcks zu beklagen. Obwohl es in der heutigen Welt kaum vorstellbar ist, ohne Gepäckträger zu reisen, mussten sich die Menschen erst vor einem halben Jahrhundert auf ihre Oberkörperkraft verlassen, um zu reisen.
Wie die Idee schlug
Vor mehr als vierzig Jahren reiste Bernard Sadow, der ehemalige Präsident und Besitzer der US Luggage Company, nach einem Urlaub mit seiner Frau und seinen Kindern auf der niederländischen Karibikinsel Aruba nach Hause. Dann beobachtete er etwas, das die Zukunft der Reisekoffer für immer verändern sollte. Während er auf dem Flughafen von Puerto Rico war, wo er selbst ständig die Unbequemlichkeit hatte, zwei große, schwer gepackte Koffer in den Händen zu tragen, beobachtete er zufällig einen Mann, der mühelos ein Maschinenteil auf einer mit Rädern versehenen Plattform trug. Dies war, als die brillante Idee, Räder auf Koffern zu verwenden, in seinem Gedächtnis blieb.
Das erste fahrbare Gepäck
Zu Hause angekommen, ging Sadow zu seiner Fabrik in Fall River, Massachusetts, wo er mit verschiedenen Anordnungen von Rädern an Gepäck experimentierte und die Herstellung von Koffern mit seinen neu geplanten Designs leitete. Auf dem Boden solcher Koffer waren vier Stahltrunk-Untersetzer angebracht, und ein flexibles Band wurde hinzugefügt, um das Ziehen des Gepäcks wie die Leine eines Hundes zu erleichtern. Bald wanderte Sadow von einem Ladengeschäft zum nächsten und versuchte die Filialleiter davon zu überzeugen, sein neues Produkt anzunehmen. Obwohl seine Idee am Anfang lächerlich gemacht wurde, fand schließlich der Vizepräsident des amerikanischen Kaufhauses Macy's sein neues Produkt ziemlich beeindruckend und stimmte zu, es zu verkaufen. In 1970 bewarb sich Sadow bei der US-Regierung um ein Patent auf seine neue Innovation und erhielt eine in 1972, wodurch ihm das US-Patent Nr. 3,653,474 für das "Rolling Luggage" einbrachte. Ab Oktober 1970 war Sadows Rollkoffer bei Macy's erhältlich und wurde bald weltweit sehr beliebt. Obwohl sie nicht völlig frei von Problemen wie Kippen und Wackeln waren, erleichterten diese Koffer die Last, schweres Gepäck zu tragen, und lohnten sich sehr von den nun stressfreien Reisenden.
Der Advent der Rollaboard mit versenkbaren Griffen
Weitere Verbesserungen in Sadows Modell des Gepäcks mit Rädern fanden fast 20 Jahre nach seiner Innovation statt. Es war zu dieser Zeit, als ein Pilot von Northwest Airlines namens Bob Plath das zweirädrige Gepäck mit einziehbaren Griffen in 1987 erfand. Diese neue Innovation wurde "Rollaboard" genannt und war das erste Produkt von Plath's zukünftiger Reisegepäckfirma: Travelpro. Das erste Rollaboard-Gepäck wurde von Plath an seine Kollegen verkauft, wurde aber bald bei allen Reisenden beliebt. Seither und sogar bis heute nutzen Reisende aus aller Welt dieses neue Gepäck. Heute kann jeder, von Mann zu Frau oder sogar zu einem kleinen Kind, leicht schweres Gepäck tragen, ohne seine Oberkörperkraft herausfordern zu müssen.
Was hat uns so lange gekostet?
Wir haben uns oft gefragt, was uns so lange gebraucht hat, um etwas so Einfaches wie ein Rollkoffer zu erfinden, besonders zu einer Zeit, als unsere Männer bereits ihre ersten Schritte auf dem Mond machten. Die Tatsache, dass das Tragen von Gepäck in den frühen Tagen ein "Macho-Ding" war und dass Frauen und Kinder kaum alleine reisten, hätte wahrscheinlich das geäußerte Bedürfnis nach oder das Verlangen nach Gepäck auf Rädern verringert. Als jedoch die Welt- und Langstreckenflüge auf Flügen häufiger wurden und mehr Frauen allein auf Geschäftsreisen zu reisen begannen, wurde die Notwendigkeit eines bequemen Gepäcksystems deutlicher. Dies führte zur weltweiten Akzeptanz des Rolling Luggage, und dann des Rollaboard, in der zweiten Hälfte des 20th Century.
