Beschreibung
In 1886 führte eine vulkanische Katastrophe zum Verlust eines der begehrtesten geologischen Wunder Neuseelands, der Pink und White Terrassen des Lake Rotomahana im Waimangu Volcanic Rift Valley der Nordinsel von Neuseeland. Die Terrassen bestanden aus Quarzsinterablagerungen, den größten bekannten Formationen dieser Art, die je auf unserem Planeten existierten. Die beiden Lagerstätten wurden an gegenüberliegenden Ufern des Lake Rotomahana gefunden. Die Weiße Terrasse zeigte eine leuchtend weiße Farbe, während die Rosa Terrasse eine rosa gefärbte Landschaft hatte, möglicherweise aufgrund der Anwesenheit irgendeiner Form von chemischer Verunreinigung in den Silikasinterablagerungen. Beide Terrassen bildeten eine spektakuläre Landschaft, die in den Berichten der frühen Reisenden dieses Ortes beschrieben wurde. Obwohl die Terrassen bei dem Vulkanausbruch verloren gegangen sein sollen, haben Wissenschaftler, die die geologische Geschichte des Rotomahana-Sees studiert haben, erst kürzlich einen Teil der verlorenen Landschaft unter dem Wasser des Sees wiederentdeckt.
Historische Rolle
Vor dem Vulkanausbruch, der die Pink und White Terrassen wegwischte, war die Stätte eine der beliebtesten Touristenattraktionen in Neuseeland. Einer der frühesten europäischen Besucher der Website war Ernst Dieffenbach, dessen Berichte über den Ort die Ankunft zukünftiger Touristen an Ort und Stelle inspirierten. Einige der bemerkenswerten Männer, die im 19th Jahrhundert die Rosa und Weißen Terrassen bereisten, waren Sir George Grey, ein britischer Soldat und Entdecker, Anthony Trollope, ein englischer Romanschriftsteller des viktorianischen Zeitalters, und Alfred Duke von Edinburgh, ein Mitglied des englischen königlichen Haushalts . Die Situation änderte sich völlig an dem schicksalhaften Junitag 10, 1886, als ein massiver Ausbruch des Mount Tarawera, etwa 10 Kilometer vom Lake Rotomahana entfernt, fast 120-indigene Maori-Bewohner tötete und auch das gesamte Landschaftsmerkmal des Pink auslöschte und weiße Terrassen.
Tourismus und Forschung
Forschung, die zur Wiederentdeckung der weißen und rosa Terrassen von Lake Rotomahana führte, wurde in 2011 durchgeführt, als ein Team von Wissenschaftlern von GNS Science mit dem Ziel ankam, das Seebett zu kartografieren und zu studieren und die geomorphologischen Umwandlungen des Sees zu verstehen Landschaft seit dem Ausbruch des Mount Tarawera. Zu ihrer Überraschung fanden sie, während sie den Grund des Sees kartografierten, dass fast drei Viertel der Rosa Terrassen und ein kleiner Teil der Weißen Terrassen unter dem See noch intakt waren, bedeckt mit mehreren Schlammschichten. Dies war eine aufregende und unerwartete Entdeckung, da allgemein angenommen wurde, dass die Intensität des Ausbruchs so hoch war, dass die Existenz der Terrassen in ihrem intakten Zustand kaum erwartet werden konnte. Obwohl diese Terrassen im 19 Jahrhundert ein Wunder der Welt waren, ist es heutzutage für Touristen schwierig, die Terrassen zu sehen, wie sie unter 2 Meter Schlamm in 60 Meter unter der Oberfläche des Lake Rotomahana begraben liegen. Dennoch besuchen Touristen immer noch die Gegend um den See Rotomahana, wo Wildbeobachtungen, Angeln, Kanufahren und Bootfahren zu den beliebtesten Aktivitäten gehören.
Lebensraum und Artenvielfalt
Derzeit gibt es am See Rotomahana, dessen Gewässer die Überreste der Rosa und Weißen Terrassen verbergen, eine Vielzahl von Fischen wie Regenbogenforellen, Bachforellen und Bachforellen. Der See umfasst ein Gebiet von 8 Quadratkilometern und hat eine durchschnittliche Tiefe von 168 Fuß. Eine große Anzahl von Vögeln kann auch in den umliegenden Lebensräumen wie Ringeltauben, Schwalbenschwänze, Finken, Schwäne und Sperlinge gesichtet werden. Das Waimangu Vulkangipfel-Tal ist auch reich an einer Vielfalt an mikrobieller Fauna und Flora, wobei viele der Arten angepasst sind, um unter extremen Temperatur- und pH-Bedingungen zu leben. Thermophile Bakterien, hochtemperaturtolerante Moose und acidophile Algen finden sich in den Lebensräumen des Tales. Der Ausbruch des Mount Tarawera in 1886 hatte das Pflanzen - und Tierleben aus dem Tal fast vollständig ausgelöscht, aber neues Leben begann wieder in der Region zu blühen und gegenwärtig bevölkert eine Vielzahl von Farnen, Kräutern, Gräsern, Bäumen, Sträuchern die Landschaft der Waimangu Vulkanischer Rift Valley.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Das Waimangu Volcanic Rift Valley, der Lake Rotomahana und die Überreste der rosa und weißen Terrassen, die unter dem See begraben sind, sind dem Vulkan Mount Tarawera ausgeliefert. Ein zukünftiger massiver Ausbruch könnte das Pflanzen- und Tierleben des Tals wieder auslöschen und seine Geomorphologie wie in 1886 komplett verändern. Hier besteht keine große Bedrohung durch menschliche Eingriffe, da große Teile des Gebiets von Menschen unbewohnt sind.
